Wrestler Mick Foley bekommt einen Kick aus Santa's Village

[Beachten Sie, dass dieser Artikel erstmals im Jahr 2003 veröffentlicht wurde, als Mick Foley noch aktiv Wrestling war und seine Kinder jünger waren.]

Als seine Alter Egos Cactus Jack, Mankind und Dude Love ist Mick Foley eine Pro Wrestling Legende. Wrestlings Prahlerei mag prächtiger sein als der Umstand, aber sein brutaler Stil hat zu todesmutigen Taten des Beinahe-Wahnsinns geführt, zu einer Flut von Knochenbrüchen und zu einigen der extremsten Spiele der Sportunterhaltung.

Eine neugierige Studie in Kontrasten, der hardcore Kämpfer hat eine Schwäche für Weihnachten. Foley schmückt sein Haus für die Feiertage und hört Weihnachtslieder - das ganze Jahr über. Und er macht so oft wie möglich Wallfahrten nach Santa's Village.

Wie viele Baby-Boomer, die den charmanten Weihnachts-Themenpark in den majestätischen White Mountains von New Hampshire wiederentdeckt haben, besuchte Foley die Attraktion als Jugendlicher. Jetzt lieben seine Kinder Santa's Village, während die reiche Patina der Nostalgie des Parks ihn auf eine Reise zurück in die Kindheit Unschuld schickt.

Außerhalb der Saison besuchen

Foley erinnert sich mit lebhaften Details an den Besuch des Parks in den frühen 1960er Jahren. Er war fünf, als seine Familie ihn das letzte Mal mitnahm, aber die Erinnerungen, zusammen mit den Fotos an den Wänden seiner Eltern, überlebten. Nach einer Wrestling-Veranstaltung in Maine kehrte Foley mit seiner Frau und seinen zwei kleinen Kindern ins Santa's Village zurück und war beeindruckt, wie gut und faszinierend es war.

Der Park ist auf das Pre-Teen-Set ausgerichtet und bietet Themenattraktionen wie Einschienenbahn-Autos, die wie fliegende Schlitten aussehen, und ein Karussell mit Rentieren anstelle von Pferden. Foley sagt, sein Liebling ist die Yule Log Flume Fahrt. Die Anlage ist makellos, das Personal ist sympathisch, alles ist preisgünstig, und seine nostalgische Aura ist fast greifbar.

Als Foleys Wrestling-Plan ihn einige Monate später nach Neuengland brachte, entschied er sich für einen Solo-Besuch in Santa's Village. Da es mitten im Winter war, war der Park für die Saison geschlossen. Aus einer Laune heraus schrieb er an die Besitzer der zweiten Generation, Elaine und Mike Gainer, und fragte, ob sie ihm erlauben würden, durch den geschlossenen Park zu laufen. "Meine Frau dachte, ich sei verrückt", lacht Foley, "aber die Gainers waren wundervoll, und ich habe seitdem eine Freundschaft mit ihnen entwickelt."

Er ist unartig und nett

"Wir haben viele treue Fans", sagt Elaine Gainer, "aber niemand außer Mick ist jemals hierher gekommen, um in der Nebensaison herumzulaufen." Sie erklärt, dass Wrestling "eine Hupe" ist, und sagt, dass sie dem Sport nicht folgt und noch nie von Foley gehört hat, bevor er seine ungewöhnliche Anfrage gemacht hat. Ihr Smackdown-versierter Sohn brachte sie auf den neuesten Stand. "Aufgrund seiner Wrestling-Charaktere wussten wir nicht, wer der Mann hinter der Maske sein würde", sagt Gainer. "Aber es stellt sich heraus, dass er ein sanfter, freundlicher, bodenständiger Familienmensch ist."

Nun, so bodenständig wie ein Typ, der ekelhafte Stuhlschläge auf den Kopf nimmt, auf eine mit Reißzwecken gefüllte Matte zurückfährt und sein Gesicht blutig bis zur Unkenntlichkeit bluten lässt.

Warum also sollte ein Mann, der Jimmy "Superfly" Snuka vergötterte, das Dröhnen der Menge anstieß, sich mit unglaublicher Hingabe antrieb und über seine kühnsten Träume im Lager hinauskam, eine vom Chaos erfüllte Wrestling-Welt den eigenartigen Charme von Santa's Village sucht ? "Ich finde, dass es mich begründet. Es ist eine Chance zu entkommen und wieder ein Kind zu werden", sagt Foley und erkennt die widersprüchlichen Leidenschaften an, die ihn antreiben. "Ich möchte nicht die ganze Zeit in der großen, gruseligen Welt des Pro Wrestling leben."

Nachrichten von Komfort

Manchmal reisen wir, um neue Orte, Menschen und Erfahrungen zu entdecken. Ein anderes Mal freuen wir uns darauf, zum Bekannten zurückzukehren. Es ist das Reiseäquivalent von Komfortessen. Das um 1953 gegründete Santa's Village bietet Foley und seinen Zeitgenossen die Gelegenheit, einen idealisierten Familienurlaub von Currier & Ives zu besuchen.

"Es ist wie nach Hause kommen", sagt Gainer. Während der Park immer neue Attraktionen hinzufügt und Dinge frisch hält, fügt sie hinzu, dass es sehr sorgfältig ist, seine älteren Stücke zu schützen. "Für Leute wie Mick, die über ihre Kindheit romantisieren, ist es wichtig, dass wir ihnen die Gelegenheit geben, in Erinnerungen zu schwelgen."

Das ist Teil der Yin-Yang-Mystik klassischer Vergnügungsparks. Sie feiern die High-Tech, schöne neue Welt mit den neuesten, größten Fahrgeschäften, aber beruhigen Sie mit dem High-Touch-Komfort von Karussells, hölzernen Achterbahnen und anderen lebenden Stücken der Geschichte. Fügen Sie den warmen Glanz seines Urlaubsthemas hinzu, und Santa's Village zieht an zwei Fronten die Herzen der Gäste an. "Es gibt eine Menge Emotionen in Themenparks und Weihnachten", sagt Gainer. "Wir bieten einen Doppelschlag."

Weihnachten und Wrestling Mythen

Trotz ihrer offensichtlichen Unterschiede sieht Foley Parallelen zwischen Weihnachten, Themenparks und Ringen. "Ich denke, viele Erwachsene genießen das Wrestling, weil sie gute Erinnerungen daran haben, es als Kind zu sehen. Wie Santa's Village bringt es sie zurück an einen Ort der Unschuld."

Weihnachtsmythen und Wrestlings Passionsspiele erfordern beide eine Aussetzung des Glaubens. Bis vor ein paar Jahren hat die Wrestling-Industrie ihre vorgefertigten Praktiken sorgfältig geschützt. Heute ist das Publikum im Scherz - es ist, als würde man zugeben, dass es keinen Weihnachtsmann gibt - aber der Sport ist immer noch sehr beliebt. Foley überbrückte Wrestlings Oldschool-Mentalität und seine neue Einstellung. Um der Show willen opferte er seinen Körper in unglaublichen athletischen und unverschämten Inszenierungen. Foley verlor sogar einen Teil seines Ohrs in einem berüchtigten Spiel.

Foley ist ein Themenpark-Freak und sagt, dass er es liebt, Weltklasse-Achterbahnen zu fahren, aber schreiende Fans stehen ihm ins Gesicht und machen es fast unmöglich, sich durch die Parks zu bewegen. Das zurückhaltende Santa's Village, in dem die Gäste ihm normalerweise seine Privatsphäre gewähren, ist Foley's sicherer Hafen.

Foley plant, das Dorf von Santa oft wieder zu besuchen, aber sorgt sich, dass seine Kinder aus dem Park hinauswachsen werden. "Es war ein trauriger Tag, als meine Kinder mir erzählten, dass sie Hersheypark besser als Santa's Village mochten", sagt er schmunzelnd, fügt aber hinzu, dass der Weihnachts-Themenpark bei einem anschließenden Familienausflug wieder an die erste Stelle gerückt ist. "Ich hoffe, sie entwickeln die gleiche Art von Liebe (für Santa's Village)", sagt er. "Meine Frau und ich zählen darauf, eines Tages als Großeltern dorthin zu gehen."