Myanmar - Avalon Wasserstraßen Yangon Tour und Irrawaddy River Cruise Log

Avalon Waterways Cruise Tour - Ankunft in Yangon

Wir hatten ein tolles Frühstück im Sule Shangrila Hotel (inklusive unserem Avalon Waterways Paket), bevor wir unsere Gruppe für einen morgendlichen Rundgang durch das koloniale Yangon (die Altstadt) trafen. Yangon hat nicht viele 5-Sterne-Hotels, daher versuchen sie alle Geschmäcker unterzubringen. Das Frühstück hatte burmesische, japanische, chinesische und gut alte amerikanische Gerichte.

Unsere Gruppe war kleiner als wir erwartet hatten - nur 22 auf einem Schiff mit 36. Claire und ich waren die einzigen Nicht-Paare. Wir hatten 6 Amerikaner (2 aus Wyoming, 2 aus Wisconsin / Florida und uns); 8 Kanadier (6 aus Vancouver oder British Columbia und 2 aus Edmonton, Alberta), 4 aus Australien und 4 aus Großbritannien. Irgendwie seltsam, mehr Kanadier zu haben, aber es war ziemlich gleichmäßig aufgeteilt. Die meisten waren Rentner, aber wir hatten noch ein paar. Diese weitgereiste Gruppe war sonst "fast überall" gewesen. Wie wir kamen die meisten, bevor Myanmar touristischer wurde, und die meisten entschieden sich für Avalon Waterways, weil dieses Schiff mit geringem Tiefgang bis nach Bhamo fahren kann, während die meisten in Mandalay halten.

Der Name unseres Führers war Dorothy, und ihr Englisch war ausgezeichnet. Sie ist seit 17 Jahren als Reiseleiterin tätig, und obwohl sie hauptsächlich Englisch-Touren macht, hat sie Italienisch und Deutsch gesprochen, bevor die Englischsprachigen nach 2010 erschienen sind.

Wir verließen das Hotel und liefen durch die historische / koloniale Innenstadt. Ich war sehr glücklich, dass Dorothy die Audiogeräte benutzte, damit wir alle ihre Erzählung hören konnten. Die meisten der Spaziergänge gaben uns ein Gefühl für den Alltag der Menschen, die auf der Straße Waren kauften und kauften - von allen Arten von Lebensmitteln über Zuckerrohrsaft bis hin zu Schuhen, Kleidung und Büchern.

Eines der interessantesten, beliebtesten und ekelhaftesten Produkte waren Betelnuss- "Kaustoffe". Der Verkäufer legt gemahlene Betelnüsse und einige andere Füllungen (auf Bestellung) in ein grünes Blatt und faltet es zusammen. Diejenigen, die nach diesem "Kauen" süchtig sind, legen es zwischen ihre Wange und Kaugummi wie einen Tabakstoß. Sie kauen es regelmäßig und lassen den süchtig machenden Saft los, den sie dann auf den Boden oder Gehweg spucken. Der Saft ist eine rötliche Farbe, die die Zähne und die Gehwege verfärbt. Ein Kaugummi kostet etwa einen Nickel, und die Straßenhändler machen zwischen 20 und 50 Dollar pro Tag in den USA. Dorothy hielt an, um uns zuzusehen, wie die Chaus von einem Typen gemacht wurden, aber nach ungefähr drei Minuten griff er nach seinen Sachen und floh. Sie sagte, er habe in der Nähe eine Polizei gesehen und keine Lizenz gehabt!

Wir gingen auch am High Court, dem Rathaus, der örtlichen Moschee und der Sule Pagode vorbei, die auf dem Stadtplatz zusammen mit einem großen Kriegerdenkmal steht. Um 10:30 waren einige in unserer Gruppe von der Hitze und dem Jetlag erschöpft. Außerdem waren wir alle von der Reizüberflutung schockiert. Wir hielten in einem belebten Café namens Lucky 7 für burmesischen Tee und ein paar burmesische Snacks. Ihr Tee wird normalerweise mit Kondensmilch serviert, aber wir haben das ausgelassen und hatten es einfach schwarz. Das halbe Dutzend Snacks waren alle größtenteils gebraten. Wir haben geschmeckt, waren aber der Meinung, dass die gebratenen Gemüse-Frühlingsrollen die einzigen waren, die wir an unserem Tisch mochten.

Yangon - Liegender Buddha im Chaukhtatgyi Tempel

Als wir die Lucky 7 verließen, ritt unsere Avalon Myanmar Gruppe zum Chaukhtatgyi Buddha Tempel, in dem sich Yangons 213 Fuß langer liegender Buddha befindet. Zuerst dachte ich, dass der liegende Buddha, den wir in der Woche zuvor in Bangkok gesehen hatten, uns nach Rangun gefolgt waren, da sie ungefähr gleich groß waren (ungefähr 200 Fuß lang). Die eine in Bangkok war jedoch mit Blattgold bedeckt, und diese war fast grell gemalt wie eine Frau mit zu viel Make-up. Der Künstler / Bildhauer hatte sogar die Zehennägel gemalt und dem Buddha Augenschminke und Lippenstift gegeben. Interessant, aber ein bisschen komisch.

Chaukhtatgyi war unser erster burmesischer Tempel, und wir mussten unsere Schultern und Knie bedecken (sowohl Frauen als auch Männer) und unsere Schuhe und Socken entfernen. Diejenigen von uns, die normalerweise Schuhe tragen, haben nicht bemerkt, dass das barfuß Laufen für eine Weile die Füße Ihrer Füße zärtlich werden lässt! Der Tempel um Chaukhtatgyi hatte glatte Fliesen und Beton, so dass das Gehen leicht war. Der Tourassistent gab Handwischtücher aus, um unsere Füße zu reinigen, bevor er wieder in den Bus stieg. Wir wussten an diesem Tag nicht, wie oft dieser Prozess in den nächsten zwei Wochen stattfinden würde.
 
Als wir den liegenden Buddha verließen, stiegen wir wieder in den Bus und fuhren nach Monsoon, einem netten lokalen Restaurant zum Mittagessen, das nicht weit von unserem Hotel entfernt lag. Der Monsoon befindet sich in einem restaurierten Kolonialgebäude in der Nähe des Flusses. Wir hatten unseren ersten Geschmack von Myanmar, dem lokalen Pilsner Bier. Sehr schön. Zwei Getränke waren inklusive Mittagessen, Bier, alkoholfreie Getränke oder Mineralwasser. Wein war extra. Das Menü wurde im Familienstil serviert und beinhaltete gebratene Frühlingsrollen, Kürbis- und Suppennudelsuppe, Glasnudelsalat mit Meeresfrüchten, gebratenes Rindfleisch mit schwarzem Pfefferdip, Myanmar Huhn und grünem Curry, gebratenes Fischfilet mit Ingwersauce, würzige Flussgarnelen, gebraten gemischtes Gemüse, gedämpfter Reis (natürlich) und eine gemischte Obstteller zum Nachtisch.

Nach dem Mittagessen kehrten wir in das Sule Shangrila Hotel zurück, um uns in der Hitze des Tages (über 90 mit hoher Luftfeuchtigkeit) auszuruhen und uns ein wenig zum Abendessen zu waschen. Einige Leute wollten Longyis (lokale Kleidung) kaufen, also arrangierte Dorothy, dass eine Frau eine große Auswahl ins Hotel brachte.

Der Höhepunkt unserer Zeit in Yangon war ein Sonnenuntergang Besuch des berühmtesten Tempels der Stadt, der Shwedagon Pagode.

Yangon - Shwedagon-Pagode

Wir verließen das Sule Shangrila Hotel um 4:30 Uhr, um mit dem Bus zur Shwedagon Pagode zu fahren, der wichtigsten religiösen Stätte in Myanmar und einem ihrer Wahrzeichen. Wir hatten eine längere Tour durch den Tempel und den Pagodenkomplex (Schuhe / Socken draußen) von etwa 1,5 Stunden.Glücklicherweise wurde die heiße Sonne schon bei unserer Ankunft schwächer und wir verbrannten unsere Füße nicht mehr.

Nichts war drinnen, aber wir sahen viele Gebäude und die Mönche und Pilger, die die Shwedagon Pagode von anderswo in Myanmar oder Asien besucht hatten. Sehr beeindruckend, mit viel Blattgold und vier riesigen Eingängen, von denen drei einige hundert Stufen haben müssen. (Wir gingen in den Südeingang und fuhren mit einem Fahrstuhl sechs Stockwerke hoch zur mittleren Ebene der Anlage, die für Touristen geöffnet ist). Manche Männer (nicht Frauen) können auf die oberste Ebene gehen, was heiliger ist.

Wie in anderen Teilen der Welt geben die Burmesen, die wenig für sich haben, ihrer Religion oft etwas davon. In diesem Fall ist es der Mönch oder die Pagode.

Wir blieben bis nach Sonnenuntergang (ungefähr 6:30), und die goldenen Kuppeln der Pagode und anderer Gebäude waren fast magisch, besonders wenn sie mit den betenden Gläubigen fast auf dem Boden und dem Weihrauch, Blumen, klingenden Glocken und Neonlichtern kombiniert wurden . (Nur ein bisschen Neon, aber sah immer noch komisch aus.) Ich denke, wir genossen alle diese Erfahrung, und Dorothy erklärte mir eine Menge, die mir über den Kopf ging, da ich die Sehenswürdigkeiten aufnahm und sie manchmal abschwenkte.

Von Shwedagon aus fuhr unser Bus nach Le Planteur, einem der besten Restaurants in Yangon. Es liegt am Inya Lake, einem der beiden großen künstlichen Seen in der Stadt. Das elegante Kolonialgebäude aus dem späten 19. Jahrhundert befindet sich auf einem Hektar Garten und bietet Speisen im Innen- und Außenbereich. Sie ließen uns an zwei großen Tischen draußen auf der Terrasse aufstellen. Das feine Porzellan, Kristall und Kerzenlicht am Abend waren wunderschön und wir genossen unser Abendessen. Die Speisekarte begann mit einer Amuse Boche, gefolgt von gegrillten Riesengarnelen, Minz - und Chinakohlsalat mit grünem Öl, gebratenem Kabeljau in einer milden Ingwerkruste mit Wok - gebratenem Gemüse und asiatischem Korianderschaum, geröstetem Bio - Quellhuhn mit Shan - Tee und Shimeji und serviert mit grünen Erbsen Püree und eine Chickenpea und Tamarind Sauce. Zum Dessert gab es gebratene Katchin-Ananas mit frischer Vanille und Shan-Tee-Eis und Passionsfrucht-Perlen. Wir haben zwei Gläser Wein und / oder Bier mit dem Abendessen. Es war köstlich und die Umgebung und die Atmosphäre perfekt.

Wir lernten am nächsten Tag während der Fahrt zum Flughafen, dass das Restaurant ganz in der Nähe des US-Botschaftskomplexes und auch in der Nähe des Hauses von Myanmars Lieblingstochter (Aung San Suu Kyi) lag.

Nach dem Abendessen sind wir gegen 22 Uhr zum Hotel zurückgekehrt. Ein weiterer Tag in Südostasien war vorbei, aber wir wussten, dass die nächsten 10 Tage auf dem Avalon Myanmar mit dem Irrawaddy River sehr interessant sein würden und würden mit einem Flug nach Bagan beginnen.

Bagan - Land von Tausenden Tempeln in Myanmar

Unser letzter Morgen in Yangon, mussten wir unsere Taschen vor dem Hotelzimmer um 7:00 Uhr haben und um 8:00 Uhr im Bus sein für die Fahrt zum Flughafen und Flug nach Bagan. Obwohl es nur 10 Meilen vom Hotel entfernt ist, dauert die Fahrt etwa 2 Stunden (wie wir erfuhren, als wir nach Yangon kamen). Auf dem Weg zum Flughafen machten wir einen kurzen Abstecher zu Aung San Suu Kyis Haus, wo sie oft mit den Burmesen gesprochen hatte, und die Regierung hatte sie fast 20 Jahre lang unter Hausarrest gestellt. Es ist ein sehr schönes Haus, aber ich möchte immer noch nicht 20 Jahre meines Lebens dort verlieren.

Unser Flug um 11:00 Uhr nach Bagan auf der Golden Myanmar Airlines dauerte etwa anderthalb Stunden auf einem 50-Personen-Propellerflugzeug. Der Flughafen Nyaung U, der ein paar Kilometer außerhalb der historischen Altstadt von Bagan liegt, hatte eine Start- und Landebahn und nur ein kleines Terminal. Dorothy hatte unsere Koffer in Gruppen eingeteilt und wir sahen sie erst wieder, als wir das Avalon Myanmar Flussschiff bestiegen.

In Bagan angekommen, hatten wir ein köstliches Mittagessen im Freien in einem Restaurant mit Blick auf den Irrawaddy River, bevor wir zum Schiff fuhren. Die vorherige Kreuzfahrtgruppe war gerade an diesem Morgen ausgestiegen, also mussten wir der Crew einige Zeit lassen, um das Schiff für uns bereit zu machen. Wir mussten für unser eigenes Mittagessen bezahlen, aber Avalon deckte die Biere und die alkoholfreien Getränke ab. Claire und ich teilten uns eine Bestellung von gebratenem Gemüse, Nudeln mit Shrimps und gegrilltem Hühnchen. Alle waren sehr gut und die gesamte Rechnung war etwa 20 Dollar.

Nach dem Mittagessen fuhren wir mit dem Bus zum Avalon Myanmar und waren alle begeistert, wie schön und geräumig das Flussschiff war. Wir packten unsere Panoramakabine aus, informierten uns am Abend vor der Cocktailstunde über den Zeitplan des nächsten Tages und genossen das erste von vielen köstlichen Mahlzeiten im Speisezimmer des Schiffes.

Zwölf von uns hoben die Hände, als sie fragten, wer die Sonne am nächsten Tag über die Bagan-Pagoden steigen sehen wollte. (Das Schiff übernachtete zwei Nächte lang am Dock). Wir herzlichen Seelen mussten um 5:30 Uhr unten sein und bereit zu gehen. Es war ein sehr langer, heißer Tag in Bagan, aber ein erstaunlicher.

Sonnenaufgang über den Bagan Pagoden

Fühlen Sie sich nicht schlecht, wenn Sie in Myanmar noch nie von Bagan (oder auch Nyaung U, wo der Flughafen liegt) gehört haben, obwohl es vom 9. bis 13. Jahrhundert die Hauptstadt von Myanmar war. Dieses Land ist den englischsprachigen Westlern für die meisten unserer Erwachsenenleben ziemlich verschlossen, da die Verbündeten Großbritanniens (einschließlich der USA) Besuchern nicht empfehlen, nach Myanmar zu reisen, bis nach 2010 die Militärregierung Aung San Suu Kyi aus dem Land befreite ihr Hausarrest.

Bagan hat eine der weltweit größten Sammlungen buddhistischer Pagoden, Klöster und Tempel. Zu einer Zeit zierten mehr als 13.000 buddhistische Strukturen die Landschaft um die ehemalige Stadt. Heute gibt es nur noch 2.300 (das ist noch viel) und es gilt als eine der bedeutendsten archäologischen Stätten der Welt.Die Tempel, Pagoden und Klöster wurden zwischen dem 9. und 13. Jahrhundert (am meisten im 10. und 11. Jahrhundert) mit roten Ziegeln gebaut. Einige waren mit Gips bedeckt und bemalt, aber die meisten waren nur mit den Ziegeln übrig.

Bagan ist in der "trockenen Zone" von Myanmar in der Mitte des Landes und ist heute wüstenähnlich und karg. Das Gebiet war einst mit Bäumen bedeckt, aber alle wurden für das Brennholz abgeholzt, das benötigt wurde, um die Ziegel zu bauen, die für den Bau der 13.000 Tempel verwendet wurden. Sie verwendeten Ton aus dem Fluss, um die Ziegel zu machen. Es ist schwer abzuschätzen, wie viele Millionen Ziegelsteine ​​verwendet wurden. Das Gebiet hatte auch viele Apfelbäume, deren Saft verwendet wurde, um die Ziegel zusammenzukleben (sie hatten keinen Mörtel). Einer der burmesischen Generäle, dessen Name Gold bedeutet, ließ einige der Tempel golden lackieren, als er in den 1980er Jahren an der Macht war, so dass, wenn sich Menschen in den Tempeln verneigten, um Buddha zu respektieren, sie sich auch vor "Gold" verneigten. Die gold lackierten Bügel sind nicht die Originalfarbe.

Einige der Tempel wurden 1975 durch ein Erdbeben zerstört und die Ziegelhaufen wurden noch nicht rekonstruiert. Ich war überrascht zu erfahren, dass Menschen die Ziegel nicht für ihren eigenen Gebrauch stehlen, da sie als heilig gelten. Die Menschen können den Wiederaufbau eines Tempels sponsern und sich einen Marker mit ihrem Namen geben lassen. Wir haben viele dieser Markierungen gesehen, besonders auf den kleineren Tempeln, die die Größe einer Garage oder eines Hauses hatten.

Ich war noch nie in der alten Stadt Siem Reap (Heimat von Angkor Wat) in Kambodscha, aber jene auf dieser Reise, die gesagt wurde, dass es eher im Dschungel liegt als in der trockenen Wüstenebene wie Bagan. Sie sagten auch, dass die Gebäude in Bagan besser erhalten sind, wahrscheinlich weil das Klima trocken ist. Obwohl Bagan mehr Touristen hat, als ich erwartet hatte, habe ich gehört, Angkor Wat ist voll von Menschen und es ist viel dunstiger / schwül. Siem Reap ist auch eine viel größere Website, obwohl Bagan ist so groß (26 Quadrat-Meilen) Sie brauchen mindestens einen Motorroller, um viel davon zu sehen.

Claire und ich waren um null-dunkel-dreißig (ungefähr 4:45). Ich glaube nicht, dass wir beide gut geschlafen hatten, weil wir Angst hatten zu schlafen. Wir entschieden uns früh für diese Reise, dass wir schlafen konnten, wenn wir nach Hause kamen.

Claire und einige der anderen auf der frühen Sonnenaufgangstour waren glücklich, Kaffee für sie bereit zu sehen, und wir waren alle im Bus vor 5:30 Uhr. Dorothy war bei uns und sagte, wir müssten früh dort sein, um "einen guten Platz zu bekommen", um die Sonne aufgehen zu sehen. Wir haben nicht geträumt, dass wir uns im Sonnenaufgangstempel von Dutzenden anderer Touristen treffen würden.

Die Fahrt zum Sonnenaufgang Tempel (Shwesandaw) dauerte nur ca. 10 Minuten, so dass es noch sehr dunkel war als wir ankamen. Froh, dass ich mein Handy für eine Taschenlampe hatte, obwohl ein Teil der Crew auch Taschenlampen mitbrachte und uns den Weg beleuchtete. Da der Sonnenaufgangstempel ein heiliger Ort war, mussten wir unsere Schuhe und Socken entfernen und im Dunkeln die sehr steilen / hohen / unebenen Stufen hinauflaufen. Glücklicherweise hatten sie auf jeder Seite der Treppe ein gutes Geländer, das nützlich war, um Stolpern oder Stürzen vorzubeugen. Ich bin so zärtlich, dass ich Angst hatte, dass meine Füße einen Monat lang wund sein würden, nachdem ich nach Hause gekommen bin. (Sie waren nicht). Ich denke, jeder Schritt war etwa 16-18 Zoll - ziemlich lang. Es war noch dunkel, als wir unseren Platz auf der 4. Ebene fanden (ca. 80 Fuß / 8 Höhenmeter nach meinem Fitbit). Der Tempel hat 5 Level, aber Dorothy sagte, dass die 4. Ebene weniger überfüllt war und die gleichen Ansichten wie die 5. hatte Niveau.

Von unserem Aussichtspunkt aus konnten wir zunächst nicht viel sehen, da es größtenteils dunkel war, aber schon bald begann sich der Himmel zu lichten und wir konnten Dutzende von Tempeln auf den trockenen, meist kargen Ebenen finden. Es gibt viele ungepflegte Bäume und Sträucher, ähnlich wie in Texas oder Kansas / Nebraska, zusammen mit ein paar Feldern mit Sesam- und Baumwollpflanzen.

Als der Himmel sich weiter erhellte, kamen immer mehr Pagoden / Tempel in Sicht. Gegen 6:30 Uhr konnten wir ein paar Heißluftballons sehen, die auftauchten. Bagans drei Ballonfahrer haben 21 Ballons, und alle waren bald in der Luft über dem Gelände. Jedes der drei Unternehmen hat seine eigenen farbigen Ballons, und wir konnten rot und gelb erkennen, aber die dritte Farbe war nicht sichtbar, da sie verschwommen war. Die Sonne erschien innerhalb von Minuten, nachdem wir die Ballons gesehen hatten. Ein ganzer Anblick und ein wirklich magischer Moment, der mit Dutzenden von Menschen aus der ganzen Welt geteilt wird.

Widerwillig gingen wir die Treppe hinunter (noch immer in unseren nackten Füßen) kurz nach sieben Uhr, fanden unsere Schuhe dort, wo wir sie zurückgelassen hatten und benutzten ein Handwischtuch, um unsere schmutzigen Füße zu reinigen. Als wir das Schiff betraten, sahen wir zwei der Ballons auf einer Sandbank in der Nähe des Schiffes herunterkommen. Boote rasten über den Fluss, um die Ballonfahrer aufzunehmen und zum Verfolgungswagen zurückzubringen. Wir hatten einige der Verfolgungsjagden gesehen, die hinter den Ballons rasten, noch bevor wir den Sonnenaufgangstempel herunterkletterten und auf dem Rückweg zum Schiff waren.

Avalon Waterways sponsert keine Ballonfahrt für Gäste oder gibt ihnen wirklich freie Zeit, "alleine" zu fahren, weil ihre Versicherung dies nicht erlaubt. Zwei der 21 Ballons fast in der Mitte des Flusses zu sehen war genug, um die meisten von uns zu erschrecken.

Um 7.30 Uhr zurück an Bord, um vor 9.00 Uhr zu frühstücken. Abfahrt zum morgendlichen Ausflug, um den lokalen Markt, die Shwezigon Pagode und eine Lackwerkstatt zu besuchen, wo Handwerker dieses antike Handwerk praktizieren. Wir alle genossen das Frühstück, vor allem die Pomelos, die eine Art Grapefruit sind, aber größer und süßer als die Grapefruits zu Hause.

Ein Tag in Bagan - "Miss No Name" und Shopping auf dem Markt

Als wir das Flussschiff Avalon Myanmar verließen, wurden wir sofort von den kleinen Kindern angesprochen, die Souvenirs verkauften.Dieser "Verkaufsangriff" war ein Teil der Routine, mit der man am Fluss und an jeder der archäologischen Stätten zum Bus hin und her ging, da sich die gleichen Kinder mit Motorrädern zu jedem Ort bewegen. Sie alle kennen den Tourplan der Avalon Waterways!

Wir trafen zuerst die kleinen Kinder, die in der Nähe des Kreuzfahrtdocks wohnten, als wir in Bagan ankamen. Junge Mädchen schlossen sich uns an und fragten nach unseren Namen. Claire gab ihre Lily hin, aber ich sagte Edie, dass ich keinen Namen hätte. Sie fing sofort an, mich Miss No Name zu nennen! Kannst du nicht einfach ein junges Mädchen rufen hören - "Hallo, Miss No Name", sobald sie mich jeden Tag gesehen hat! Sie waren nicht aggressiv und wir sagten ihnen, wenn wir etwas kaufen würden, würde es von ihnen kommen. Sie erinnerten sich an unsere Namen und wir sahen sie mindestens 3 Mal pro Tag die 2 Tage in Bagan. Ich kaufte endlich ein $ 5-Armband von Edie, als ich sie das letzte Mal sah, und Claire kaufte eine von Lily. Wir haben auch Shirts gekauft, die wir mit unseren Longyis von SuSu tragen, einem ihrer Freunde, die uns auch namentlich genannt haben.

Claire und ich waren nicht die einzigen Gäste, die von den Kindern angesprochen wurden. Alle anderen auf dem Schiff wurden auch von einem der Kinder adoptiert und durchliefen den gleichen Prozess.

Schule ist in Myanmar nicht vorgeschrieben und war bis 2014 nicht kostenlos. All diese wunderbaren Kinder, die Analphabeten aufwachsen lassen, sind sehr traurig, nicht wahr?

Ging im "neuen" Bagan zum Markt und wanderte mit Dorothy als unserem Führer umher. Der Markt war bedeckt, aber hatte einen schmutzigen Boden. Es war nicht so voll mit Sachen wie der Scott's Market in Yangon, aber der Fleisch- / Fischbereich war ziemlich stinkend. Claire kaufte noch ein paar Sachen, darunter einige $ 10 "Elefanten" Hosen, die fast identisch mit denen waren, die ich in Vietnam gekauft hatte. Sie musste nur 8 $ bezahlen!

Unser nächster Halt war in der Shwezigon Pagode.

Ein Tag in Bagan - Shwezigon Pagode

Nachdem wir auf dem Markt umhergeschlendert waren und die verschiedenen Longyis zum Verkauf und all die interessanten, wundervollen und ekelhaften Düfte bestaunten, fuhren wir zur Shwezigon Pagode, einer der wichtigsten des Landes. Es sah ein wenig aus wie die Shwedagon-Pagode, die wir in Yangon besucht hatten. Da es fast Mittag war, hatten wir einige heiße Stellen auf dem Beton / den Fliesen, wo wir uns schnell in unseren nackten Füßen bewegen mussten. Dieser Tempel hatte 4 Eingänge (die meisten haben 1, 3 oder 4; 2 wird nie benutzt, da es unglücklich ist).

Abgesehen von all dem Blattgold, den Mönchen und Pilgern war der interessanteste Ort ein kleiner Platz auf dem Außenboden, der von einem Geländer umgeben war, neben einem flachen Wasserbecken von 4 Fuß x 6 Fuß. Als der Kaiser ihn besuchte, wollte er die gewölbte Spitze der Pagode (genannt Stupa) sehen können. Wenn er jedoch den Kopf nach hinten neigen würde, würde seine Krone abfallen, was Pech war. Also legten sie das Wasserbecken in die Nähe der Pagode, die das Abbild des Stupas einfing. Der Kaiser konnte auf dem Pflasterstein (der jetzt eingeschlossen) stehen und auf das Spiegelbild des Stupa schauen, ohne seine Krone zu verlieren. Scheint irgendwie albern, aber jede Kultur hat ähnliche Geschichten.

Unser nächster Halt vor der Rückkehr zum Avalon Myanmar war eine der örtlichen Lackierereien. Ich habe auf vielen Reisen wunderschöne Lackdosen, Schmuck, Geschirr und dekorative Stücke gesehen, aber ich habe nie gesehen, wie die Stücke gemacht werden. Es braucht eine Menge Mann und Frau Macht (billig in Myanmar) und Zeit, um mit Bambus durch den gesamten Prozess zu arbeiten. Kein Wunder, dass viele Dinge so teuer sind. Wir beobachteten junge Männer bei der Radierung auf Tellern und junge Frauen, die winzige Fragmente der Eierschale an dekorativen Stücken befestigten. Sehr mühsame Arbeit.

All diese Touren machten uns hungrig, also gingen wir zum Mittagessen zum Schiff zurück, bevor wir noch vier weitere Tempel besichtigten.

Ein Tag in Bagan - Ananda Tempel

Zurück zum Avalon Myanmar Flussschiff zum Mittagessen und eine Pause durch den schlimmsten Teil der Hitze. Zurück in der Kutsche und zu vier weiteren Tempelplätzen innerhalb der archäologischen Stätte.

Ananda war der erste Tempel, den wir in Bagan besuchten (natürlich Schuhe / Socken) und er war anders und schön. Viele betrachten es als das Schönste, und es hat vier riesige Buddhas im Inneren, einen an jedem Eingang, und jeder in einer anderen Pose. (Alle standen) Es hatte auch viele alte Wandmalereien, von denen die meisten sehr verblichen waren. Alle Tempel in Myanmar, die wir besuchten, hatten einige Ähnlichkeiten und einige Unterschiede.

Unsere zweite Station war eine Gruppe kleiner Pagoden, von denen eine (Sulamani und Upali Thein) schöne Freskenmalereien hatte. Unser dritter Tempel war in Dhammayangyi, einem riesigen Ziegelstein-Tempel, der zu den am besten erhaltenen in Bagan gehört. Wir staunten über die hohen Gänge, die mit Backsteinen verkleidet waren. Natürlich erinnere ich mich am besten an alle Fledermäuse, die drinnen lebten und den Tempel zerstörten.

Die arme Claire wurde von unserem Guide sanft gerufen, als sie auf die erste Ebene des Tempels trat (es war nur ein Schritt), ohne ihre Schuhe auszuziehen. Dorothy rief sie beim Namen an und sagte ihr, sie solle ihre Schuhe ausziehen. Claire war so beschäftigt gewesen, einem Musikalischen von einem der Verkäufer zu lauschen, dass sie es vermisste, dass wir alle unsere Schuhe auszogen. Wenn das der schlimmste Fehler ist, den wir machen, werden wir glücklich sein. Ich wurde von Claire ein paar Mal ausgeschimpft, weil ich auf Dinge hingewiesen hatte, die in Myanmar als sehr unhöflich angesehen werden. Wir haben einige Tipps aus der burmesischen Etikette gelernt, an die wir uns immer wieder erinnern, aber das Zeigen ist für die meisten von uns nicht das Schwierigste. Es ist auch besonders schlimm, kleine Kinder auf dem Kopf zu berühren, da Sie vielleicht ihre Seele aussaugen. Das ist schwierig, wenn sie so wertvoll sind und nur Handhöhe!

Inzwischen war es gegen 17 Uhr, also bestiegen wir alle 2-Personen hell dekorierte Brahman-Kuhwagen für die 20-minütige holprige Fahrt zum Sonnenuntergangstempel, Pyathatgyi. Die Straße war sehr staubig, deshalb gab uns Avalon Masken zum Anziehen, die unbequem, aber auf der staubigen Straße nützlich waren.Claire und ich kicherten sehr und fühlten uns ein wenig wie Prominente, als mehrere Motorradfahrer anhielten, um Fotos von unserer Parade von einem Dutzend Ochsenkarren zu machen.

Dieser Tempel war bereits voll mit Menschen, und es müssen etwa 25 Touristen gewesen sein, die ihre Stative auf einer Ebene aufgestellt hatten, um Bilder zu machen. Wir mussten immer noch unsere Schuhe / Socken ausziehen und der Aufstieg nach oben war dunkel, eng und niedrig, aber nur etwa 75 Stufen oder so. Wir hatten ungefähr eine Stunde vor Sonnenuntergang, und wir genossen es, die Menschen und auch einige Bauern zu beobachten, wie sie Brahmanen und Ziegen über die Felder unter uns zogen. Der Sonnenuntergang war spektakulär, aber nicht so schön wie der, den wir in unserer ersten Nacht auf dem Boot gesehen hatten. Es macht immer noch Spaß, einen letzten Blick auf ganz Bagan zu werfen, bevor wir gehen mussten und die wechselnden Lichter zu sehen, als die Sonne unterging.

Es dauerte eine Weile, bis alle auf der Spitze von Pyathatgyi die eine Treppe hinabstiegen, und ich zog mein Telefon heraus (wie auch andere), um den Weg zu erleuchten. Marc, der Kreuzfahrtdirektor, machte unsere tägliche Einweisung in den Bus, der zum Schiff zurückkehrte, und es war fast dunkel, als wir ankamen.

Happy Hour war schon im Gange, so dass wir alle vor dem Abendessen einen kühlen Drink hatten. Claire und ich spülten ein wenig auf, aber entschieden uns, nach dem Abendessen zu duschen, da an diesem Abend nichts geplant war und wir nur eine kurze Zeit hatten. Mehrere andere taten das Gleiche.

Wir waren um 23 Uhr im Bett und unser Schiff fuhr um 6 Uhr morgens nach Shwe Pya Thar. Das Flussschiff segelte auf dieser Reise nie in der Nacht, da der Fluss niedrig war. Wir wollten einen weiteren Bagan-Sonnenaufgang sehen, also einen Wecker stellen, um aufzustehen.

Ein Besuch in einem traditionellen burmesischen Dorf - Shwe Pya Thar

Nach zwei anstrengenden Tagen in Bagan war der nächste Tag auf dem Avalon Myanmar ein erholsamer Tag. Wir standen früh auf (ungefähr 5:45), um zuzusehen, wie das Schiff die Küste von Bagan verließ (kein Dock). Unsere Reise auf dem Irrawaddy River (manchmal auch Ayeyarwady genannt) war bis nach Bhamo flussaufwärts. Im Gegensatz zu Avalon Waterways operieren derzeit keine Flussschiffe, die nach Westen abfahren, außer Mandalay.

Wir segelten den ganzen Morgen und Frühstück und kamen um 9:30 in dem kleinen Dorf Shwe Pyi Thar an. Als wir Bagan das erste Mal verlassen haben, sahen wir ein paar weitere Tempel und bekamen sogar einen Blick auf die 21 Ballons über dem alten Tempelkomplex, aber eher vom Fluss als zu Fuß oder mit dem Bus.

Insgesamt war der Irrawaddy River in Myanmar anders, als ich erwartet hatte - er ist flach und von riesigen Sandbänken begrenzt, die unter Wasser liegen. Marc erzählte uns, dass der Fluss 6-10 Fuß hoch ist, also ist der ganze Sand unter Wasser, wenn der Schnee im Himalaya schmilzt und die Regenzeit beginnt. Gelegentlich sahen wir, wie ein Stück grüne Felder Mais oder Bohnen oder andere Feldfrüchte anbaute. Obwohl es im März trocken und heiß war, müssen die Pflanzen nicht bewässert werden, da der Grundwasserspiegel nur wenige Zentimeter beträgt.

Wir stiegen in Shwe Pyi Thar aus und gingen mit unseren Audiogeräten durch das Dorf, während Dorothy uns erzählte. Das Dorf hat etwa 500 Einwohner, von denen die meisten in Ein- oder Zweizimmerhäusern mit etwa 10 Familienmitgliedern leben. (Mehrgenerationen) Kochen ist draußen, und glückliche Zimmer (Toiletten) und Duschen sind in Gemeinschaftseinrichtungen. Es ist wie ein Campingplatz.

Einige der wohlhabenderen Bewohner, die ihr Familienland verkauft haben oder Einkommen haben (wie das Mieten ihrer Palmensaftbäume), haben Ziegelhäuser. Sie haben eine Schule außerhalb des Dorfes für die Klassen 1-5, die einige der Reiseunternehmen einschließlich Avalon Waterways unterstützen. Eine Frau Reiseagentur aus Yangon hat eine kleine medizinische Apotheke, die eine Krankenschwester an zwei Tagen in der Woche hat gebaut. Dieselbe Frau baut eine weitere Toilette / Dusche (ein kleines Ziegelgebäude mit 3 Türen - Männer, Frauen und Dusche).

Das Shwe-Pyi-Thar-Dorf war außer den Brahman-Kuh- und Hundehaufen, die wir gelegentlich meiden mussten, bemerkenswert sauber. Wir alle genossen es, Menschen beim täglichen Kochen, Waschen oder sogar Hacken von Stroh beim Brahman-Vieh zuzusehen. Brahman kann fast alles verdauen und ist daher in Asien sehr beliebt. Reichtum in den ländlichen Gebieten wird tatsächlich durch die Anzahl der Brahmanen, die eine Familie besitzt, gemessen. Viele Leute hatten Hunde, und sie sahen alle gut aus.

Wir wanderten ein paar Stunden durch das Dorf, bevor wir zum Schiff zurückkehrten und nach Norden fuhren. Das Mittagessen war ein weiteres gutes Essen, mit exzellenten Salaten und einer Kürbissuppe, die jeder liebte. Sie haben immer eine Mischung aus asiatischen, burmesischen und westlichen Gerichten.

Eine lustige Sache ist passiert. Während wir durch das Dorf liefen, sahen wir etwas, das aussah wie ein neuer Ziegelstein Bürgersteig. Einer der Jungs trat auf den Bürgersteig. Es war jedoch kein Spaziergang; Es war Ziegel trocknen! Der arme Kerl ersetzte Claire als am meisten peinlich auf dem Schiff. Ich sagte ihr, dass sie (bis jetzt) ​​den schlimmsten religiösen Fehler gemacht hat (einen Schritt auf heiligen Boden mit ihren Schuhen), während der Typ den schlimmsten kulturellen Fehler (Zerstörung von 2 Steinen und Verursachen einer armen Frau) hatte Sie). Die Dame, die die Ziegel aus Ton machte und sie in die Sonne legte, um zu härten, fand die ganze Folge wahnsinnig komisch, und sie brauchte nur etwa 5 Minuten, um die Ziegel wieder herzustellen und sie in der Schlange zum Trocknen zu ersetzen.

Wir hatten den Nachmittag frei, bis auf eine Rede von Dorothy über die vielen verschiedenen Arten, ein Longyi und die Thanaka, die Sandelholz-Gesichtscreme, die Frauen und Männer benutzen, um ihre Gesichter zu schmücken und sie vor der Sonne zu schützen.

Die Longyis sind ein bisschen wie ein Sarong, und jede der 135 ethnischen Minderheiten in Myanmar verwendet eine andere Reihe von Mustern. Sowohl männliche als auch weibliche Longyis sind "one size fits all". Sie sind ein röhrenförmiges Stück Material, das ungefähr 10 Fuß breit und 40 Zoll lang ist, bevor es in die Röhre eingenäht wird.Männer ziehen immer ihre Longyi über den Kopf, während Frauen in ihre treten. Die Art, wie der Longyi eingewickelt wird, ist für Männer und Frauen unterschiedlich, wobei die Männer am kompliziertesten sind. Kinder tragen Kleidung im westlichen Stil bis etwa 10, aber mehr als 90 Prozent der Erwachsenen tragen Longyis. Die durchschnittliche Person hat etwa 20-30 Longyis.

Es hat Spaß gemacht, dass Dorothy und eine Crew an Bord demonstrierten, wie man Longyi trägt. Die meisten von uns Frauen kauften die Longyis im "Western-Stil", die Wickelröcke mit einer langen Krawatte sind. Diese sind viel einfacher zu halten.

Hatte ein weiteres schönes Abendessen, gefolgt von einem Dokumentarfilm über Myanmar, "Sie nennen es Myanmar: den Vorhang aufheben". Es bot einen ausgezeichneten Überblick über die Geschichte und Kultur dieses erstaunlichen Landes.

Am nächsten Nachmittag kamen wir für zwei Tage in Mandalay in Sagaing an.

Sagaing, Myanmar - Über den Fluss von Mandalay

Ein Morgen auf dem Irrawaddy River

Wir hatten einen schönen Morgen auf dem Fluss in Myanmar. Ich komme immer noch nicht darüber hinweg, wie trocken und niedrig es war. Wir haben sogar ein paar Mal auf dem Sandboden gezerrt, aber das war kein Problem. Das Avalon Myanmar nahm etwa alle 30 Meilen am Fluss einen neuen Flusspiloten auf, da sich der Kanal praktisch über Nacht ändert.

Ein weiteres leckeres Frühstück. Claire und ich waren beide süchtig nach der Pampelmuse, die wie eine riesige Grapefruit aussieht, aber geschält und in Abschnitte zerlegt ist. Fabelhaft. Wir genossen auch die gemischten Früchte und hausgemachten Joghurt und auf Bestellung Pfannkuchen und Omelettes. Der Chef hatte immer eine heiße birmanische Suppe zum Frühstück (die burmesische Liebessuppe), aber es war etwas früh für mich.

Wir segelten den ganzen Morgen und kamen zur historischen Irrawaddy Brücke, die 1934 gebaut wurde. Es war die erste Brücke über den Fluss. Die meisten der Irrawaddy-Brücken wurden während des Zweiten Weltkriegs zerstört, aber dieser bleibt erhalten. Marc, der Kreuzfahrtdirektor, las Rudyard Kiplings Gedicht "Mandalay" kurz vor dem Mittagessen über die Sprechanlage.

Während des Segelns schlürften Claire und ich mein neues alkoholfreies Lieblingsgetränk - Limonen-Ingwer-Eistee. Es wird aus einem Jigger einer Aufschlämmung von frischem Ingwer, einem Jigger von frischem Limettensaft, und dann mit Wasser und Eis gekrönt. (kein grüner oder schwarzer Tee im Getränk) Der Barkeeper versüßt mit ein wenig einfachem Zucker, aber ich habe ihn gebeten, ein wenig Honig hinzuzufügen. Es ist auch sehr erfrischend und gesund.

Das Mittagessen war auch ein anderes gutes. Wir alle genossen besonders die Nudelgerichte zum Mittagessen, und dieser Tag war besonders gut. Der Chefkoch kochte Reisnudeln und einige frische Gemüse für ein paar Minuten (oder weniger) in kochendem Wasser und fügte dann eine heiße Hühnerbrühe hinzu. Sie hatten eine Vielzahl von Gemüse, Fleisch (Rindfleisch, Hühnchen oder Shrimps) und Gewürze und Soßen in kleinen Gerichten für uns "die Suppe unser Eigen zu machen". Sehr lecker.

Die Fahrt nach Sagaing Hill

Um 14 Uhr verließen wir den Avalon Myamar mit einem anderen Transportmittel - einem Pick-Up-Taxi mit einer Sonnenabdeckung über dem Rücken und einer Sitzreihe auf jeder Seite. Wir hatten acht Leute in zwei Lastwagen und sechs in der anderen (zusammen mit Dorothy, Marc und einer Crew). Wir fuhren mit den Lastwagen auf den Gipfel des Sagaing Hill, der sich am gegenüberliegenden Ufer des Irrawaddy von Mandalay befindet. Dies ist eine wichtige buddhistische religiöse Stätte. Ich muss zugeben, dass ich befürchtete, das "Oh nein, ein weiterer blutiger Tempel" -Syndrom zu entwickeln, aber weiter vorankommen, da jeder mindestens einen anderen / interessanten Leckerbissen hat.

Viele der Sagaing Pagoden sind auf diesem Hügel mit Blick auf den Irrawaddy, der mit Pagoden aller Größen übersät ist. Wir nahmen unsere Schuhe / Sox und gingen in die Soon U Ponya Shin Pagode, die einen atemberaubenden Blick auf den Irrawaddy und das darunter liegende Flusstal bot. Wir haben sogar unser Schiff auf dem Fluss gesehen, als es sich während der Fahrt auf dem Schiff befand.

Unser nächster Halt war eine Pagode mit einer interessanten Form und Hintergrundgeschichte - die Kaunghmudaw Pagode.

Kaunghmudaw-Pagode in Sagaing nahe Mandalay, Myanmar

Sobald wir den gewundenen Sagaing Hill hinuntergefahren waren, wechselten wir zu einem normalen klimatisierten Bus. Unsere zweite Station war die Kaungmudaw-Pagode mit ihrer goldenen, eiförmigen Kuppel, die wie eine riesige Frauenbrust aussieht. Die Legende sagt, dass der König, der die Pagode gebaut hat, nicht entscheiden konnte, welche Form er dafür hätte. Seine geliebte Frau zog ihr Hemd hoch und sagte: "Mach es so", und er tat es. Vielleicht ist es keine wahre Geschichte, aber wir alle wussten, in welche Pagode wir gingen, bevor wir überhaupt barfuß wurden.

Sie nehmen ihren Buddhismus Religion und Tempel hier sehr ernst, trotz der Tatsache, dass sie Nicht-Buddhisten in die äußeren Bereiche lassen und Fotos zulassen. Viele Pagoden haben Tonnen von Verkäufern, die Kunsthandwerk und Essen innerhalb des Geländes verkaufen - diese Verkäufer müssen entweder für den Platz bezahlen und / oder einen Prozentsatz ihrer Verkäufe dem Tempel geben.

Journalisten wurden eingesperrt, bestraft oder aus dem Land geworfen, weil sie sich über Buddha oder die Tempel lustig gemacht hatten. Ein Yangon Barbesitzer aus Neuseeland legte ein Bild eines Buddhas mit einem Ohrhörer in sein Ohr und wurde vier Monate ins Gefängnis geworfen. Ein Journalist fotografierte ein Foto von sich selbst, als er die Kaungmudaw-Pagode leckte, und er wurde dauerhaft aus Myanmar vertrieben. Es ist immer wichtig, lokale Etikette zu respektieren und zu befolgen.

Ein Besuch bei einem Amarapura Silberschmied in Myanmar

Unser großer Bus brachte uns über den Fluss nach Amarapura, das südlich von Mandalay am Ostufer des Irrawaddy liegt (Sagaing liegt am Westufer). Unser nächster Halt war in einer Silberschmiede.

So viele Dinge sind hier handgefertigt.Wir beobachteten die Handwerker, die am Silber arbeiteten, und einige in unserer Gruppe (nicht ich) kauften prächtigen Silberschmuck oder andere Metallarbeiten in nur wenigen Minuten, da die Preise ausgezeichnet waren.

Unser nächster Halt war an der U-Bein-Brücke.

Ein Sampan entlang der U-Bein-Brücke fahren

Unser letzter Halt für den Tag war an der berühmten U Bein Brücke in Amarapura. Die 3/4 Meile lange Brücke wurde 1783 aus dem Teakholz des alten birmanischen Königspalastes in Inwa gebaut. Diese wacklige Fußbrücke wird von den Einheimischen benutzt, um den Taungthaman See jeden Tag zu überqueren, wenn sie zur Arbeit gehen. Es ist wirklich ein Eckpfeiler der umliegenden Gemeinschaft.

Reisende kommen, um den Sonnenuntergang von einem Sampan zu sehen und über die alte Brücke zu gehen. Die Brücke ist etwa drei Stockwerke hoch und hat keine Seitengitter. Wir hatten die Möglichkeit, einen Sampan (mit einem "Fahrer") in den See zu fahren, um den Sonnenuntergang zu beobachten und dann zurück zum Bus zu fahren, oder um den Sampan One-Way zu fahren, um auf den Stufen, die nach die Brücke und dann zurück gehen.

Myanmar Sonnenuntergang von der U-Bein-Brücke in Amarapura

Wir hatten zwei Leute pro Sampan und waren begeistert von der Fahrt und den tollen Fotos von der Brücke und dem Sonnenuntergang. Stellen Sie sich unsere Überraschung vor, als wir einen Sampan mit drei Mitgliedern der Avalon Myanmar Flussgesellschaft sahen, die Sangria, kaltes Bier und Cashewnüsse / Kartoffelchips an uns verteilten. Was für eine lustige Überraschung!

Nach einer Weile hatten nur noch vier von uns die Sampans verlassen, um über die Fußbrücke zu laufen, während die anderen in den manngespeisten Sampan-Booten zum Bus zurückfuhren. Ich glaube, Marc hat einige mit seiner wackligen Brückenwarnung verängstigt, während andere sich entschieden haben, nicht darauf zu gehen, da es so zerbrechlich aussah, als wir in den Sampans unter ihn gingen. Das Einzige, was Claire und ich an der Brücke nicht mochten, war, dass die Bretter zwischen ihnen einen Zentimeter Platz hatten. Wir haben beide die Schuhspitze ein paar Mal in den Spalt gedrückt und sind dann marschiert, um unsere Zehen aus der Lücke zu halten.

Zurück zum Schiff pünktlich zur Cocktailstunde und zum Abendessen. Ein weiteres gutes Abendessen. Diesmal hatten wir einen thailändischen Hühnchensalat, eine birmanische Suppe, Lachs und Eis. Ein weiterer toller Tag in Myanmar.

Holzschnitzerei in Mandalay

Das Avalon Myanmar blieb über Nacht am Dock und wir erkundeten am nächsten Tag die große (über 1 Million) Stadt Mandalay.

Diese Stadt ist berühmt für ihre Kunsthandwerker und so begannen wir den Tag mit einem Besuch in einem Gebiet, in dem viele dieser Hüttenwerkstätten liegen. Zuerst sahen wir Arbeiter, wie sie die Bambusschichten ablösten, um die dekorativen Wandschirme und andere gewebte Kunstwerke und Körbe zu weben.

Dann überquerten wir die belebte Straße zu Fuß, um einen Teppich- und Holzschnitzerei-Workshop zu besuchen. Beeindruckend! Diese Künstler machen immer noch Handarbeit, mit der wir seit über 100 Jahren Maschinen bedienen. Die kunstvollen Holzschnitzereien waren großartig und viele dauern Wochen / Monate. Als ich den Schnitzern zusah, die sich mit ihren vielen verschiedenen Handwerkzeugen über die Teakholzstücke beugten, tat mir der Rücken weh!

Die Männer machen das ganze Schnitzen, und die Frauen machen alle Tapisserien. Das kleine Ladengeschäft (zusammen mit der "Fabrik") war so voll mit Sachen, es war schwer zu glauben, dass alles handgemacht war. Claire und ich kauften zwei kleine Taschen für weniger als 10 Dollar, die wir von Hand nähen sahen - nicht nur die Taschen zusammensteckend, sondern auch alle Pailletten und andere Tapisserie-Designs mit Nadel und Faden. Ein weiterer ruinöser Anblick-ruinierender Job! Sie können nicht umhin, die harte Arbeit dieser Leute zu bewundern, die so ein schweres Leben seit so vielen Jahren hatten.

Ich habe erwähnt, dass viele der Tempel mit Blattgold bedeckt sind, und wir gingen zu einem Geschäft, das Stücke aus 24 Karat Gold nimmt und es manuell in Blattgold umwandelt - wieder von Hand. Es dauert ungefähr 6 Stunden, um ein Stück Gold in das sehr dünne Goldblatt zu hämmern, und es ist so dünn, dass ein Viertelstück für nur ungefähr einen Dollar verkauft wird. Sie benutzen Bambuspapier, das behandelt und gebunden wurde wie ein Buch, das ungefähr 6 Zoll groß ist, um die Goldquadrate dazwischen zu legen. (Es bleibt nicht bei dieser Arbeit) Wir haben drei sehr muskulöse junge Männer beobachtet, die sehr schwere Schlägel zu jedem Pfund ein "Buch" benutzten, immer und immer wieder. Der Klang ihres rhythmischen Schwingens der Schläge, die das Buch trafen, war lyrisch, und gelegentlich änderten sie den Rhythmus. Sehr harte Arbeit und sie müssen weitermachen, denn das Stampfen wärmt das Gold auf, so dass es leichter abgeflacht werden kann. Sie müssen die Quadrate mehrmals in kleinere Stücke aufteilen, während das Goldstück flach wird. Schätze das gibt den "Pfündern" auch eine kurze Pause.

Nach ungefähr sechs Stunden totem Stampfen ist das Gold weniger als dünn-papierdünn. Sie enden mit vielen Blattgoldblättern in dem Buch, jeweils geteilt durch das spezielle Bambuspapier. Sie geben das Buch an Frauen, die in einem sauberen Raum (ohne Schuhe) arbeiten, um die Blattgoldstücke zum Verkauf und zum Versand vorzubereiten. Wir haben jeweils ein kleines, maulgroßes Stück auf unsere Wangen übertragen. Das Gold war so dünn, dass sie am Ende des Tages nur durch Wind und Schweiß leicht abgetragen wurden. Natürlich hatten sie Blattgold zum Verkauf, aber Claire und ich hüpften. Ein Teil des Goldblattes wurde in die Form eines echten Blattgoldes gebracht und dann gerahmt. Sie waren nett, aber zu schwer nach Hause zu bringen.

Einige kauften das kleine Endprodukt aus Blattgold, aber ich konnte nicht herausfinden, was ich damit anfangen sollte. Sie fanden einen Einsatz bei unserem nächsten Halt in Mandalay.

Gold Leaf Buddha an der Mahumuni-Pagode in Mandalay

Unser letzter Halt vor dem Mittagessen war die Mahamuni-Pagode / der Tempel (Dorothy verwendete diese beiden Begriffe synonym), eine der am meisten verehrten und berühmtesten buddhistischen Stätten Myanmars. Wir mussten nicht nur unsere Schultern bedecken und unsere Schuhe / Socken ausziehen, wir mussten auch Hosen / Longyis / Röcke knöchellangen, also trugen die meisten von uns Hosen und einige der Frauen und Männer trugen ihre Longyis.

Der Buddha aus Goldblatt in diesem Tempel stammt aus dem 19. Jahrhundert, und Pilger / Besucher kaufen normalerweise ein Stück des dünnen Goldblattes und befestigen es an den Buddha, um Buddha zu ehren und um ihnen Glück zu bringen, einen Wunsch zu stellen usw. Natürlich können nur Männer nach buddhistischer Tempel-Etikette mit dem Buddha in den Raum gehen und das Blattgold persönlich befestigen.

Frauen können den Buddha durch eine der drei Türen sehen und / oder auf einem Bildschirm sehen. Frauen können auch das Blattgold kaufen und sich von einem Mann anhängen lassen - wir sahen einige junge Männer, die Dutzende von Stücken anbrachten, eins nach dem anderen, indem sie vorsichtig die zwei Stücke Bambuspapier auseinander schälten und die Blattgoldseite irgendwo auf die Seite legten Buddha, und drücken Sie sehr hart, bevor Sie das zweite Stück Bambuspapier abziehen, um es an der Statue zu befestigen.

Natürlich hatte Dorothy Goldblätter aus dem Goldladen mitgebracht, die wir früher besucht hatten, so dass alle Männer in unserer Gruppe an der Tradition teilnehmen konnten, während wir Frauen draußen auf dem Boden saßen und zuschauten.

Da Pilger und Besucher seit über 100 Jahren Blattgold auf den Mahamuni auftragen, hat sich die Statue stark verändert. Sie schätzen von 6 bis 9 Zoll von dem weniger als Gewebe-Papier-dünnen Goldblatt wurde im Laufe der Jahre angewendet, und Bilder werden angezeigt, die den Buddha 1901, 1935, 1984 und 2010 zeigen. Ich glaube, dass er gewonnen hat mehr Gewicht als ich habe! Auf dem Foto von 1901 ist er tatsächlich sehr dünn. Weil er so groß ist, können Männer seinen Kopf und sein Gesicht nicht erreichen, um das Blattgoldopfer anzuwenden, aber der Körper ist sehr aufgebläht. Dorothy sagte, dass die Leute glauben, dass die Veränderungen in seinem Aussehen aufgrund der Anwendung des Blattgoldes zeigen, dass der Buddha ein Lebewesen ist.

Nutzen Sie TripAdvisor, um Hotels in Mandalay, Myanmar zu finden

Shwenandaw-Kloster in Mandalay, Myanmar

Nachdem wir den Buddha mit dem goldenen Blatt in der Mahumuni Pagode in Mandalay gesehen hatten, gingen wir gegen 12.15 Uhr zurück zum Avalon Myanmar, wo wir ein weiteres ausgezeichnetes Mittagessen und eine Siesta bis 15.00 Uhr hatten.

Nach dem Mittagessen gingen wir zuerst zum Shwenandaw Kyaung Kloster, welches komplett aus Teakholz besteht. Während der Zeit von König Mindon (der 1878 starb) befand es sich innerhalb des Mandalay Palace Komplexes und diente als königliches Wohnhaus des Königs. Als er starb, war König Thibaw, sein Nachfolger, so aufgebracht, dass er die riesige Teakholz-Wohnung demontierte und vor den Mandalay-Palastkomplex zog, wo er 1880 wieder zusammengesetzt und in ein Kloster umgewandelt wurde.

Da alle anderen Gebäude im Mandalay-Palast während des Zweiten Weltkriegs zerstört wurden, ist es ein Glück, dass dieses Gebäude erhalten geblieben ist. Es hat einige interessante historische Fotos des Königs und einige Jataka Szenen, die die vergangenen Lebensgeschichten des Buddha zeigen. Die verzierte Teakholzschnitzerei ist sehr beeindruckend. Das Gebäude war einst goldfarben (oder mit Blattgold bedeckt), doch heute sind nur noch wenige kleine Goldstücke zu sehen.

Unser nächster Halt in Mandalay war ein UNESCO-Weltkulturerbe - das größte Buch der Welt.

Das größte Buch der Welt in der Kuthodaw-Pagode in Mandalay

Wir sind ungefähr 10 Minuten vom Shwenandaw Kyaung Kloster zum Kuthodaw Paya gelaufen, welches als UNESCO Memory of the World Register gelistet war. Dokumentation im Jahr 2013. Dieser große Tempelkomplex hat eine große goldene Pagode in seiner Mitte, aber ist berühmt wegen seiner 729 Marmorplatten in Sanskrit geschnitzt, jedes mit seinem eigenen kleinen Stupa. Jede Platte ist eine Seite des Tripitaka (Buch der buddhistischen Lehren). Dieses Buch ist wegen seiner Größe das "weltweit größte Buch". Jeder identische Stupa ist ungefähr 10 Fuß groß und 6 Fuß Quadrat oder so. Nachdem die Tripitaka-Seiten in den Marmor gehauen wurden, dauerte es sechs Monate, bis ein Team von 2400 Mönchen es in einer ununterbrochenen Relais-Lesung laut vorlas.

Goldene Pagode am Kuthodaw-Tempel in Mandalay

Obwohl ein großer Teil des Kuthodaw Tempelkomplexes mit den 729 Marmorplatten des Tripitaka gefüllt ist, hat das Zentrum des Komplexes diese große goldene Pagode. Wir sahen einige Arbeiter, die etwas vom Blattgold ersetzten, und alle hatten die Chance, den Gong fünf Mal zu schlagen.

Alter königlicher Palast-Komplex Mandalay

Als wir wieder in den Bus stiegen, hielten wir an dem "Graben" und der Mauer, die den alten Königspalast von Mandalay umgibt, um im Hintergrund den Mandalay Berg und im Hintergrund den Palast und den See oder Graben zu fotografieren. Schöner Fotostopp. Touristen sind nicht erlaubt, da es jetzt eine militärische Einrichtung ist. Da während des Krieges alle historischen Gebäude des Komplexes komplett zerstört wurden, gibt es wahrscheinlich nicht viel zu sehen.

Kurz vor dem Abendessen segelte die Avalon Myanmar von Mandalay ab und wir fuhren auf dem Irrawaddy River nach Norden. Dieser nächste Abschnitt der Kreuzfahrt würde außerhalb der "Touristenzone" liegen, und wir sahen keine Flussschiffe mehr (außer den lokalen). An diesem Abend hielt der Kapitän an einer Sandbank an, und wir alle genossen ein Lagerfeuer am Strand, zusammen mit einigen Tänzern und Musikern aus Mandalay, die mit ihren Kostümen und Instrumenten auf einem kleinen Boot ankamen. Es war ein toller Abend voller Musik und Tanz am Feuer. Diese wirklich unvergessliche Nacht mit Avalon Waterways endete sogar mit einem Feuerwerk!

Am nächsten Tag besuchten wir das Töpferdorf Kyauk Myaung.

Tonwaren in Kyauk Myaung, Myanmar

Wie gewöhnlich waren Claire und ich im Morgengrauen auf, um zuzusehen, wie die Sonne auf dem Irrawaddy aufging und am frühen Morgen den Fluss genoss. Wir haben es geliebt, in der kühlen Luft der vorderen Aussichtsplattform zu sitzen und die Flusslandschaft vorbeiziehen zu sehen. Claire hat viele Fotos von Bauern gemacht, die Erdnüsse ernten. Sie war erstaunt darüber, wie sie es mit der Hand machten, da es außer Handgeräten und Brahman-Rindern keine Ausrüstung gibt. Marc erzählte uns, dass sie Wanderarbeiter hätten, die von einem Ort zum anderen ziehen, um bei der Ernte zu helfen, ähnlich wie in den USA.

Dorothy gab uns um 10:30 Uhr eine burmesische Lektion. Wir hatten ein paar Schlüsselworte gemeistert (ja, nein, nein danke, hallo, danke, gern geschehen, etc.), aber es ist eine sehr herausfordernde Sprache. Wirf die verschiedenen Buchstaben / Buchstaben hinein und es scheint unmöglich. Wie Chinesisch und andere SE-Asia-Sprachen ist es tonal, aber als Dorothy drei verschiedene Wörter aussprach, die etwas ganz anderes bedeuten, aber einen anderen Ton verwenden, klangen alle drei für mein ungeübtes Ohr gleich.

Während wir die burmesische Lektion hatten, machten wir eine kurze Pause, weil ein großes Frachtschiff im Fluss steckengeblieben war und den engen Kanal blockierte. Wir gingen alle nach draußen, um nachzusehen, was vor sich ging, und unser Kapitän band den Avalon Myanmar an die Bank, und wir blieben etwa 30 Minuten stehen, während wir auf einen Schlepper warteten, um den Frachter zu entfernen. Bald waren wir wieder unterwegs.

Hatten noch ein gutes Mittagessen - sogar Mini-Hamburger (wie Sliders). Aber die Salate waren immer noch unser Favorit.

Tonwaren in Kyauk Myaung, Myanmar

Gegen 2:30 Uhr fuhren wir unter einer riesigen Brücke über den Fluss und hielten bei Kyauk Myaung, wo die meisten Leute im Töpfereigeschäft arbeiten. Die meisten Töpfe sind die Ali Baba-Stil, die in 3 Größen, mit den größten 50-Gallonen kommt. Diese sind riesig wie die Amphoren, die wir in Griechenland und im Mittelmeer gesehen haben, haben aber eine größere Öffnung an der Spitze. Ich konnte nicht einmal einen bewegen, geschweige denn aufheben. Sie machen auch einige dekorative in allen Größen, aber die Ali Baba Vorratsgläser scheinen die "Produktion" zu dominieren. Ich ziehe Zitate auf "Produktion", weil alles von Hand gemacht wird, eins nach dem anderen.

Herstellung von "Ali Baba" Töpfen in Kyauk Myaung, Myanmar

Die Töpfer benutzen Ton vom Irrawaddy Ufer. Bambusasche wird mit dem Ton gemischt, während die Töpfe gemacht werden.

Wir besuchten einen lagerähnlichen Lagerplatz, wo dieser Mann und diese Frau an einem mittelgroßen Topf arbeiteten. (Wahrscheinlich etwa 30 Gallonen). Sie können etwa 8 davon pro Tag oder 4 der Riesen tun. Sie hatten die untere Hälfte des Topfes am Morgen gemacht und ließen sie ein wenig trocknen, bevor sie die obere Hälfte hinzufügten.

Es dauerte ungefähr 5 Minuten, bis der Typ glücklich war mit der Platzierung und dem Gleichgewicht des Topfes auf dem Rad, indem er Tonstücke und 4 Steine ​​verwendete, um ihn an Ort und Stelle zu halten.

Der Typ nahm dann den nassen Lehm von einem großen Hügel in der Nähe und machte einen langen Zylinder von etwa 6 Zoll im Durchmesser und 2 Fuß lang (je nachdem, welches Niveau er gerade machte). Er legte diesen Zylinder Schlamm um den Rand des Topfes und machte es zur richtigen Dicke. Er musste das etwa ein halbes Dutzend Mal machen, bevor er mit der abschließenden Glättung von innen und außen begann.

Die Assistentin drehte die Töpferscheibe von Hand, und er machte den letzten Glättungsprozess. Als sie fertig waren, bewegten sie den Topf, um ihn trocknen zu lassen. Faszinierend zu beobachten, aber das Bambusgebäude, in dem sie arbeiteten, war über 95 Grad.

Wir fragten, welchen Preis diese mittelgroßen Töpfe erzielen, und er sagte jeweils 15 Dollar. Unter der Annahme, dass die Töpfe richtig abgefeuert werden, können er und seine Assistentin etwa 120 Dollar am Tag verdienen und müssen dafür bezahlen, dass jemand den Lehm in ihr Geschäft bringt und für das Feuern (wenn sie keinen eigenen Ofen haben). Hartes Leben.

Holzofen bei Kyauk Myaung, Myanmar

Die Brennöfen in Kyauk Myaung sind alle aus Holz und einige sind so groß, dass sie bis zu 200 der riesigen Töpfe ins Feuer stellen können. Ich kann mir nicht vorstellen, wie schwierig es ist, die Temperatur zu kontrollieren, indem man nur verschiedene Holzarten verwendet. Wenn der Ofen arbeitet, müssen die Töpfer rund um die Uhr mithalten, um die Temperatur einzustellen.

Frauen, die Töpfe auf ihren Köpfen bei Kyauk Myaung tragen

Diese Frauen trugen bis zu drei große dekorative Schalen, die auf ihren Köpfen gestapelt waren. Sie wickeln einen Longyi in einen flachen Turban für ihre Köpfe und legen die Töpfe darauf. Musste mindestens 30 Pfund oder mehr tragen, einige davon ohne Hände!

Malerei-Tonwaren in Kyauk Myaung, Myanmar

Viele der Töpfe bei Kyauk Myaung sind bemalt. Dieser junge Mann arbeitete in seinem Haus.

Dritte Defile des Irrawaddy River

Wir bemerkten, dass sich die Landschaft nach dem Mittagessen veränderte, und wir betraten die "dritte Schlucht", kurz nachdem wir das Töpferdorf verlassen hatten. Ich habe diesen Begriff nie "defile" gehört, aber es ist ein altes britisches Wort, das "Schlucht" bedeutet. Die Landschaft änderte sich von überwiegend Sanddünen zu üppigem Grün für ungefähr drei Stunden Segeln oder so. Es war ein bisschen wie der Mekong oder Europa, mit grünen Hügeln, die den Fluss berührten. Die birmanischen Boote und zahlreiche Flöße erinnerten uns daran, wohin wir unterwegs waren. In ein paar Tagen segelten wir durch den zweiten Engpass, aber der erste Engpass liegt nördlich von Bhamo, weiter als wir segelten.

Wir sahen auch viele Brände auf dem Weg, und Marc sagte, dass sie oft das Unterholz oder die übriggebliebenen Erdnüsse nach der Ernte verbrannten. Wie Müll sind offene Feuer ein Lebensstil in diesem Land der Dritten Welt.

Es war ein perfekter Nachmittag, und die Zeit verging wie im Flug. Wir hatten die tägliche Besprechung um 6.45 Uhr, gefolgt von einem Abendessen. Ich hatte den Thunfisch Nicoise Salat, burmesische Suppe und vegetarischen gebratenen Reis. Claire hatte den Thunfisch-Salat, die Suppe und die gegrillten Jakobsmuscheln.

Nach dem Abendessen hatten wir einen weiteren Filmabend. Dies war einer von Gregory Pecks frühen Filmen mit dem Titel "Purple Plain", einem Film aus dem Jahr 1954 über den Zweiten Weltkrieg in Burma, der aber in Ceylon (Sri Lanka) gedreht wurde.

Kleiner Tempel in Kya Hinyat auf dem Irrawaddy-Fluss

Der Avalon Myanmar rutschte ruhig von der Stelle ab, an der wir gegen 6 Uhr morgens entlang des Flusses gefesselt waren und wir segelten über das Frühstück, bis wir gegen 10:30 Uhr Kya Hnat erreichten. Dieses kleine Dorf hatte ein lokales buddhistisches Kloster und einen geschäftigen Markt für uns zu besuchen.

Dieses Dorf schien uns dreckiger als andere. Vielleicht war es die Müllhalde am langen Flussufer in der Nähe, wo wir anlegten. Die Einheimischen häufen ihren Müll monatelang unter der Hochwasserlinie auf, und wenn dann der Fluss hochkommt, trägt er den größten Teil stromabwärts zum Ozean. Sie lassen auch ihre Schweine in der Müllhalde für Snacks graben.

Ziemlich ekelhaft, aber wir haben immer wieder darüber nachgedacht, wie unwichtig die Müllentsorgung für diejenigen aussehen muss, die von Tag zu Tag leben und arbeiten, nur um die Grundbedürfnisse von Nahrung und Unterkunft zu decken. Eine Frau hat im schlammigen Fluss in der Nähe der Müllhalde Wäsche gewaschen. Sehr deprimierend, aber macht mich dankbar für unsere Waschmaschinen / Trockner und Müllbeseitigung.

An der Bank befand sich auch ein Bambusmarkt, wo die Leute den Fluss kaufen und auf und ab treiben konnten. Sie rollen die größeren Stücke ins Wasser und machen ein Floß oder eine Krawatte hinter ihren Booten. Dann verkaufen sie den Bambus in Mandalay flussabwärts.

Säubern von schwarzen Samen des indischen Sesams in Kya-hnyat, Myanmar

Wir gingen durch einen lokalen Markt, aber dieser hatte ein großes Fliegenproblem. Dorothy sagte, es sei so, weil die Mangos reif seien. Das Obst und Gemüse sah gut aus, aber ich kann mich nicht an rohen Fisch und Fleisch draußen sitzen. Der Markt hatte auch eine große Auswahl an getrockneten Fischen, die alle stark rochen.

Wie andere Dörfer nördlich der "Touristenzone" in Mandalay, lächelten und freundlich die Leute und waren so neugierig auf uns wie wir. Sie schienen besonders zu schätzen, dass einige von uns Frauen (und ein paar Männer) Longyis trugen. (Was sie natürlich nicht dachten, war, dass wir sie trugen, damit unsere Knöchel im Kloster bedeckt waren.)

Die faszinierendste Aktivität, die wir auf dem Markt sahen, waren vier Frauen mit flachen Körben, die schwarze Sesamsamen von ihrer Spreu trennten. Lustig anzusehen.

Wir besuchten auch eine lokale "Eiscremefabrik" und einige unserer Gruppe, einschließlich Claire, probierten eines ihrer Eiscremes. Ich war mehr als ein bisschen misstrauisch, wie sicher das Eis essen würde, aber am nächsten Tag waren alle gesund und munter. Es ist interessant, an diesen Orten etwas Elektrisches zu sehen, geschweige denn einen Gefrierschrank.

Einige junge Jungen und Mädchen in einem Internat lächelten uns scheu an, und wir spähten in einen der Freiluft-Schulräume, in denen ältere Jungen Chemie studierten. Nicht sicher, wie nützlich dieses Thema für die meisten ländlichen Burmesen wäre, aber es ist schön zu wissen, dass manche vielleicht mehr als nur ein Lebensunterhalt leben.

Mönche, die das Mittagessen in Myanmar essen

Wir gingen weiter zum Kloster und kamen kurz nach 11:30 Uhr an. Burmesische buddhistische Mönche essen nach Mittag jeden Tag nichts. Sie haben ein frühes Frühstück und dann Mittagessen vor Mittag. Sie können nach Mittag trinken, aber nicht essen.

Kleinkinder im Alter von fünf Jahren werden zum Studium in das Kloster geschickt, und es muss für sie (und die Erwachsenen) sehr schwierig sein, von einem Tag an einem Mittag bis 4:30 oder 5 Uhr morgens ohne Essen zu gehen. Alle Kinder sind hier sehr klein, und ich bin mir sicher, dass sie keine ausreichenden Vitamine bekommen.

Wie auf diesem Foto zu sehen, beobachteten wir, wie die vier älteren Mönche zu Mittag aßen, auf dem Boden saßen und nicht miteinander sprachen. Die jüngeren Noviziate aßen nach den älteren Mönchen.

Fütterung der Mönche in einem birmanischen Kloster

Mönche bekommen ihr ganzes Essen gespendet, aber das Essen kann nicht roh sein und muss entweder abgepackt oder speziell für die Mönche gekocht werden. Die Mönche ziehen jeden Morgen mit ausgeschnittenen Schuhen und Schüsseln durch die Städte, und die Menschen geben ihnen Essen oder andere Produkte. In einigen Dörfern / Städten haben die Menschen einen abgedeckten Container mit Lebensmitteln, die sie außerhalb ihrer Häuser aufhängen, damit die Novizenmönche sie jeden Morgen zwischen Frühstück und Mittagessen einsammeln können.

Jeder Mönch hat fünf persönliche Gegenstände - eine Robe, ein Rasiermesser (um den Kopf zu rasieren), eine Schale zum Sammeln / Essen, Sandalen und eine Art Hut, um ihre rasierten Köpfe vor der Sonne zu schützen. Wir brachten etwas abgepacktes Essen und Seife zu den Mönchen, und die jungen Noviziate gingen an uns vorbei und wir ließen etwas in ihre Schalen fallen. Sie dürfen keinen Blickkontakt mit denen herstellen, die ihnen "Almosen" geben, und Frauen dürfen keinen Mönch berühren, da dies respektlos wäre. Natürlich waren es Schuhe, als wir in eines ihrer Gebäude gingen.

Einer der Mönche zeigte uns sein burgunderrotes Gewand und zeigte, wie sie es auf zwei verschiedene Arten tragen - eine für den täglichen Gebrauch (eine Schulter) und die andere für das Sammeln von Nahrung (beide Schultern bedeckt).Obwohl diese Roben aussehen wie ein riesiges Bettlaken (in Burgunderrot), sind es tatsächlich 10 kleine Stücke Stoff, die in einem definierten Muster wie ein Patchwork zusammengenäht sind. Wir dachten, dass es Männer sein müssen, die es nähen, da Frauen sie oder ihre Kleidung nicht anfassen können. Dorothy sagte, dass burmesische Leute nicht die burgunderfarbene Farbe tragen, weil es gegenüber den Mönchen respektlos wäre.

Ein Nachmittag Segeln am Irrawaddy River

Wir waren zurück auf der Avalon Myanmar für unser eigenes Mittagessen, und dann segelten wir den ganzen Nachmittag. Der Chefkoch demonstrierte, wie man zwei beliebte burmesische Salate herstellt.

Fünf Personen auf dem Schiff (einschließlich Claire) sind in Rotary Clubs aus vier verschiedenen Ländern - USA, Kanada, Großbritannien und Australien -, so dass sie etwa eine Stunde vor den Cocktails eine Besprechung hatten, gefolgt von der täglichen Besprechung über unseren nächsten Tag der Fluss.

Abendessen für mich war ein Shrimps-Salat mit Gemüse, Limetten-Dressing, Kräuter, Frühlingszwiebeln und Mungbohnen, gefolgt von einer burmesischen Hühnersuppe mit Nudeln, Ingwer, Knoblauch und gehacktem Ei. Wir hatten vier asiatische Hauptgerichte und alle vier von uns bekamen die indischen Tandoori-Tigergarnelen mit Korianderreis. Sehr gut. Leute auf dem Schiff, die kein asiatisches Essen wollen, können jeden Abend gegrillten Lachs, gegrilltes Hähnchen oder Pasta mit Tomatensauce wählen.

Nach dem Abendessen sahen wir um 8:30 Uhr einen biografischen Film über das Leben von Aung San Suu Kyi namens "The Lady". Es ist ein 2010 in Frankreich produzierter Film, aber auf Englisch. Ausgezeichneter Film, der wegen des Themas erst vor einem Jahr hier in Myanmar gezeigt werden konnte. Es ist eine sehr kraftvolle Geschichte, die über 2 Stunden dauert, aber keiner von uns ging schlafen (einschließlich mir). Besonders bewegend, da wir so viel über sie gehört haben und mit ihrem Haus im Bus geritten sind. Als der Film vorbei war, gingen wir alle leise in unsere Kabinen und es wurde nicht viel gesagt.

Ab ins Bett und um Mitternacht schlafen. Der Film hat mich noch mehr in Konflikt mit Myanmar gebracht.

Stützender Buddha auf einem Gipfel in Tigyang, Myanmar

Als wir am nächsten Morgen in Tigyang ankamen, sahen wir alle schnell ihren ikonischen liegenden Buddha auf dem Hügel. Etwa ein Dutzend von uns kletterte den Hügel hinauf, um den Buddha aus der Nähe zu sehen, während die anderen in unserer Gruppe mit einem Lieferwagen fuhren.

Bevor wir den Hügel hinauf gingen, machten wir einen Spaziergang durch die Stadt. Inzwischen waren wir mit dem Layout und der Größe der Häuser vertraut, aber selbst die "netten" haben kein fließendes Wasser oder ein "glückliches Zimmer" (Toilette). Einige der Tigyang-Bewohner arbeiten in den Goldminen, haben also mehr Geld als die Bauerndörfer.

Zwei junge Mönche (Novizen) trafen uns auf der Straße. Sie sammelten Essen, das die Leute ihnen in schönen Edelstahlbehältern mit aufgeschnittenen Deckeln weggelassen hatten. All die Mönche ziehen jeden Tag früh morgens vor, um Essen zu sammeln, das speziell für sie gekocht wurde (sie dürfen nicht kochen und nehmen keine Essensreste mit). Manche Menschen sind nicht zu Hause (oder schlafen), wenn die Mönche auf ihrer täglichen Suche nach Nahrung vorbeigehen, also hängen sie Essen aus, damit sie es aufnehmen können. Die jungen Noviziate bekommen die Aufgabe, das Essen aufzunehmen. Diese zwei Jungs sahen ungefähr sechs und acht aus, waren aber tatsächlich zehn und dreizehn. Die schlechte Ernährung und nur zwei Mahlzeiten am Tag tragen wahrscheinlich zu ihrer Größe bei, aber sie bekommen eine Ausbildung.

Tigyang Schule

Unsere Gruppe besuchte auch eine Schule, aber die burmesischen Schulen bereiten sich darauf vor, die 3-monatige Sommerpause zu beenden, und die Schüler machen ihre Prüfungen. Marc brachte dem Schulleiter Sportgeräte für die Schule mit, und wir wanderten in den überdachten Fluren herum, spähten in die offenen Fenster (kein Glas) und versuchten, die Kinder nicht zu stören.

Normalerweise besucht das Avalon Myanmar eine andere Schule flussaufwärts, aber wenn wir dort ankommen, ist es für den Sommer geschlossen.

Liegender Buddha in Tigyang

Das einzige, was man in Tigyang sehen konnte, war der liegende Buddha (unser zweiter Riese in Myanmar), der auf einem hohen Hügel mit Blick auf die Stadt sitzt. Nun, da wir mehr über den Buddhismus wissen, wissen wir, dass ein liegender Buddha anzeigt, dass er näher am Nirvana ist. Oft nehmen die liegenden Buddhas mehr weibliche Merkmale an (Augenschminke, Lippenstift und Nagellack) als jene, die sitzen oder stehen, aber niemand weiß genau, warum Künstler sie so malen.

Etwa die Hälfte von uns entschied sich dafür, die 240 Stufen (plus eine lange Steigung) hinauf zur Spitze des Hügels zu gehen, auf dem der Buddha lag. (Die anderen fuhren in kleinen Transportern.) Claire und ich machten uns ein wenig Sorgen um einige unserer Kreuzfahrtgefährten, aber wir alle schafften es bis an die Spitze. Eine Kuriosität war, dass dieser hohle, riesige Buddha eine Tür nahe seinen Fußsohlen hatte und wir hineingehen konnten (natürlich hatten wir bereits unsere Schuhe ausgezogen, als wir die Stufe auf die Plattform nahmen, auf der der Buddha lag). Überrascht ließen sie Frauen hinein, aber wir konnten uns immer noch nicht dem letzten Abschnitt in der Nähe des Schreins nähern.

Zurück auf der Avalon Myanmar zum Mittagessen und dann am Nachmittag eine Tour der Schiffbrücke und der Galeere. Lazy Nachmittag, aber das Wetter war perfekt für draußen sitzen und beobachten Sie den Fluss Verkehr und Landschaft. Sehr angenehm wie immer.

Wir legten gegen 16:00 Uhr in Katha an und einige unserer Gruppe gingen in die Stadt. Wir mussten nicht einkaufen gehen und wir machten am nächsten Morgen einen Spaziergang durch den Markt und das Stadtzentrum. Schön, die Möglichkeit zu haben, alleine zu fahren, aber keiner von uns konnte motiviert werden, das gemütliche Schiff und unsere Liegestühle zu verlassen. Es hat Spaß gemacht, die kleinen Sampan-Fähren zu beobachten.

Claire und ich hatten beide den Blauschimmelkäse-Salat, das cremige Kräuterdressing und den gebratenen Reis zum Abendessen.Sie haben mit dem gebratenen Reis und all den Nudelgerichten einen tollen Job gemacht.

Nichts war nach dem Abendessen geplant, da wir die Nacht aufgehört hatten, bevor wir "The Lady" sahen. Liebt es, Filme in Myanmar oder über seine Geschichte und Menschen zu spielen.

Mönche, die Nahrung in Katha, Myanmar sammeln

Das Avalon Myanmar blieb über Nacht im Dock in Katha. Am nächsten Morgen lud uns die buddhistische Crew ein, zuzusehen, wie sie den Mönchen um 6:30 Uhr Essen gaben und Fotos machten. Die gesamte Crew besteht aus Burmesen und die meisten sind gläubige Buddhisten. Da das Schiff nicht oft in Städten über Nacht anlegt (besonders in Städten mit Klöstern), hat die Besatzung keine Chance, an dieser Übung teilzunehmen. Sie hatten am Nachmittag auf dem Markt Essen gekauft und standen sehr früh auf, um es frisch für die Mönche zu kochen. Gegen 6:30 Uhr meldete ein Mann mit einem Gong die Annäherung der Mönche, und etwa 30 Mönche folgten ihm im Gänsemarsch in einer Reihe, jeder trug seine Schale. Die Crew hat das Essen verteilt und wir haben Fotos gemacht. Es war lustig zu sehen, wie der Fluss und die Stadt am frühen Morgen lebendig wurden.

Nachdem die Mönche gegangen waren, fingen wir an, wieder auf das Schiff zu gehen, aber einer von ihnen sagte uns, dass die Mönche des anderen Klosters in der Stadt in ein paar Minuten vorbeikommen würden (wir gingen in die andere Richtung), also warteten wir auf sie. Ich denke, die Crew hat unsere stille Anerkennung ihrer Überzeugungen geschätzt.

Katha Straßenszene

Während wir darauf warteten, dass die Mönche vorbeigingen, beobachteten wir, wie diese Frau ihren Essenswagen für den Tag aufstellte.

Markt in Katha

Wir hatten um 8 Uhr einen Rundgang durch den Markt. Bevor wir auf den Markt gingen, sahen wir kleine Boote in der Nähe unseres Schiffes mit riesigen Körben mit Tomaten, Kohl und Auberginen. Es war mühsam, dieses Produkt auf den Hügel zu bringen.

Der Markt in Katha war sehr groß und wir sind weit genug stromaufwärts, dass es für sie ein ungewöhnliches Ereignis war, uns zu sehen. Sie alle lächelten, als wir durch den Markt marschierten und versuchten, die leuchtend gelben Hühner nicht allzu entsetzt anzusehen. Uns wurde gesagt, dass sie rohe Hühner mit Kurkuma bedecken, um die Fliegen fernzuhalten, aber es funktioniert nicht so gut, und die Hühner sind ein helles Gelb.

Die Fische waren so stinkig wie immer, aber wir erkannten viele der Früchte und Gemüse, die uns vor zwei Wochen noch seltsam erschienen. Eine Frau in unserer Gruppe kippte eine Schüssel mit kleinen Fischen um. Sie war sehr verlegen und bot an, für den Fisch zu bezahlen. Der Verkäufer sagte nein, aber der Avalon Myamar-Gast legte genug Geld in die Schüssel, um den Fisch zu bedecken, und ging weg, um die Gruppe einzuholen. Plötzlich rannte die Verkäuferin zu der Gruppe, drückte ihr das Geld wieder in die Hand und floh. Wie schön!

Wanderung zum Elefantencamp

Nachdem wir den Markt verlassen hatten, bestiegen wir einen Bus und eine Straße etwa 45 Meilen außerhalb von Katha zu einem Teakwald mit Elefanten, die bei der Baumernte arbeiteten und die Bäume bewegten. Teakholzernte ist eine aussterbende Industrie, daher wird es nicht lange dauern, bis die Elefanten (und ihre Handler) arbeitslos sind. Etwa die Hälfte unserer Gruppe ging die letzten 30 Minuten durch den wunderschönen Wald zum Elefantencamp, während die anderen auf der holprigen Straße hinter abgedeckten Pickups fuhren.

Baby Elefant!

Avalon Waterways ist die einzige Flusskreuzfahrtsgesellschaft, die so weit im Norden auf dem Irrawaddy ankommt, und sie helfen den Elefantenlagerarbeitern dabei, das Camp zu einem Touristenziel zu machen. Seit Avalon das Lager seit Oktober besucht hat, haben sie daran gearbeitet, es für seine Gäste "benutzerfreundlicher" zu machen - eine Plattform für das Betreten der Elefanten, ein glückliches Haus (Toilette), einen überdachten Pavillon für Snacks und eine Muster für das Lager zu verwenden, um "Sättel" für die Elefanten zu machen.

Die Crew hatte einen ganzen Haufen Bananen mitgebracht, und wir wurden gewarnt, dass die Babys kommen würden, wenn sie unsere Gruppe sehen würden. Wie auf diesem Foto zu sehen ist, hat man mich sofort angesprochen. Zum Glück hatte ich eine Banane! Wir alle liebten es, die sechs Babyelefanten zu füttern. Diese gierigen Kleinen könnten einen mit einem Biss verschlingen - Haut und alles!

Einen asiatischen Elefanten in Myanmar reiten

Wir alle liebten es, die Elefanten zu reiten (einer der Handler fuhr mit uns). Die meisten der "Sättel" trugen zwei Personen, aber Claire und ich ritten in dem originalen Design, das zu einem passt. (Wir wechselten uns ab.) So konnten wir Fotos von einander machen. Die Fahrt dauerte nur etwa 15 Minuten und das Auf- und Absteigen war eine Herausforderung, sogar mit dem Turm.

Das Reiten der Elefanten war lustig, aber das Füttern der Babys war der beste Teil des Tages.

Elefanten, die ein Bad nehmen

Nachdem wir die Elefanten durch das Lager geschleppt hatten, wurden die Elefanten mit einem Bad belohnt. Einige der Babys liebten das Wasser, ein paar von ihnen nicht.

Wir hatten einen Snack bevor wir zum Avalon Myanmar gingen. Obwohl es erst 11 Uhr morgens war, hatten die meisten von uns ein kaltes Bier, um zum ersten Mal auf einem Elefanten zu reiten.

Zurück auf dem Schiff zum Mittagessen, als wir weiter flussaufwärts segelten. Dorothy hielt einen Vortrag über die Verwendung von Kräutern als Arzneimittel in Myanmar. Wir hatten Kräuter- "Apotheken" in der Stadt und größeren Städten gesehen.

Dem Abendessen folgte ein weiterer guter Film, der 1988 während des Aufstands von 8888 in Burma gesessen wurde. Es hieß "Beyond Rangoon" und spielte Patricia Arquette. Ein großartiger Film während der turbulentesten Zeit in Burma.Sehr bewegend für uns alle, die selbst "jenseits von Rangoon" gesessen haben.

Birmanische Häuser auf Kyun Daw Island

Das Avalon Myanmar band (wie üblich) am späten Nachmittag, als wir für die Nacht anhielten, an die Bank "in der Mitte von Nirgendwo", aber wir konnten Lichter auf einer Insel ein paar hundert Yards weg während der Nacht sehen. Das war die Insel Kyun Daw, und wir waren am nächsten Morgen für ein paar Stunden dort. Dies war unsere einzige "nasse" Landung, und wir ritten in einem Sampan nur wenige Meter von der Küste entfernt, mussten aber ein wenig waten, um den langen, breiten Sandstrand zu erreichen.

Dies war ein weiteres interessantes, ziemlich gut gelegenes Fischerdorf. Die zwei Häuser auf dem Foto sind von einer mehrgenerationalen Familie bewohnt.

Holzbearbeitung Künstler in Kyun Daw, Myanmar

Wir sahen zwei Teakholzschnitzer bei der Arbeit zu und waren erstaunt über ihre Fähigkeiten und ihre Fähigkeit, diese langweilige Arbeit zu erledigen. Wir kicherten auch über etwa 50-100 leere gezuckerte Kondensmilchdosen, von denen jede die Spitze einer langen Reihe von Zaunpfosten abdeckte. Dorothy sagte, diese leeren Dosen würden benutzt, um Reis zu schöpfen, und die Leute stellten sie dort hin, damit die Nachbarn sie bei Bedarf nehmen konnten. Die birmanische Liebe versüßte Kondensmilch in ihrem Kaffee und Tee. Wir waren froh zu wissen, dass sie auch im Recycling waren.

Korbflechten auf Kyun Daw

Holzschnitzerei ist nicht die einzige Fähigkeit, die auf Kyun Daw ausgeübt wird. Diese Frau webte schöne Körbe.

Birmanische buddhistische Nonne bei Kyun Daw

Wir hatten einen kurzen Besuch in unserem ersten buddhistischen Kloster. Wie die Mönche rasieren die Nonnen ihre Köpfe (und halten sie rasiert), geben ihre Eitelkeit auf und konzentrieren sich auf sich selbst. Sie tragen rosa Roben statt Burgunder. Die Nonnen können auch ihr eigenes Essen kochen, verbringen jedoch viel Zeit in der Meditation. Die Crew hatte einige "Opfergaben" für die Nonnen gekauft (mehrere Schachteln mit Zahnpasta und anderen abgepackten Gegenständen), und Mark und Dorothy überreichten sie einer der Nonnen, die sich mit uns trafen und uns ihr Zuhause zeigten.

Buddhistische Tempel auf der Insel von Kyun Daw, Myanmar

Als wir das Nonnenkloster verließen, gingen wir an vielen der vielen Stupas (meist kleinen) auf der Insel vorbei. Sie sind aus Backstein und viele sind praktisch in Trümmern. Die Bewohner reparieren sie langsam, aber wie auf dem nächsten Foto zu sehen ist, wird es eine Weile dauern.

Wanderung durch die alte Stupa auf Kyun Daw

Der Spaziergang durch die alten Stupas war wie ein Spaziergang durch einen alten Friedhof - ein bisschen unheimlich.

Altes Stupas auf der birmanischen Insel von Kyun Daw

Die Bewohner von Kyun Daw haben viel Arbeit vor sich, um diese alten Stupa zu restaurieren.

Südlicher Eingang zum zweiten Defile des Irrawaddy Flusses

Zurück auf dem Avalon Myanmar aßen wir zu Mittag und segelten dann durch den dramatischsten Teil des Irrawaddy River - die zweite Schlucht. Ein Großteil dieses schmalen Abschnittes des Flusses ist von hohen Klippen gesäumt.

Zweite Defile des Irrawaddy River

Die spektakulären Klippen der zweiten Schlucht des Irrawaddy-Flusses sehen ganz anders aus als die flachen Sandbänke, die den Fluss umgeben, als wir das erste Mal das Avalon Myanmar-Flussschiff in Bagan besteigen.

Papageienkopf-Felsen auf dem Irrawaddy-Fluss

Ein genialer Bootsmann malte diesen Felsen in der zweiten Schlucht des Irrawaddy wie ein Papageienkopf. Gute Ähnlichkeit, nicht wahr?

Reiten in einer Trishaw in Bhamo

Wir packten nach dem Abendessen unsere letzte Nacht im Avalon Myanmar und legten unsere Koffer am nächsten Morgen um 9:30 Uhr aus der Kabine. Alle 30 Crewmitglieder hatten uns vor dem Abendessen einen großen Abschied mit einem Toast gegeben - "Chaag wa" ist der Standard-Toast, was "lasst uns machen" bedeutet.

Vor dem Frühstück hatten wir unsere dritte Sichtung des gefährdeten Irrawaddy Delfins (nur 70 bleiben in dem 1000+ Kilometer langen Fluss, am meisten im Norden, wo das Wasser sauberer ist). Herrliches Ende unserer Kreuzfahrt, obwohl wir ihre markanten Köpfe, die wie ein Belugawal, aber kleiner und nicht weiß sind, nie richtig gesehen haben.

Um 10 Uhr verließen wir den Avalon Myanmar zur Fahrt auf dem überdachten, aber offenen Sampan. Wir sind fast ein paar Mal steckengeblieben und haben den sandigen Boden gewischt. Die 22 von uns hatten unser Gepäck und alle unsere Sachen in der 40 Person (oder mehr) Sampan. Natürlich kamen einige der Crew, um mit zu helfen, zusammen mit Dorothy und Marc. Der Rest der Crew blieb zurück, um das Boot für die 30+ neuen Gäste bereit zu machen, die mit dem Charterflugzeug ankamen, auf dem wir abfahren würden.

Ungefähr 45 Minuten später kamen wir in Bhamo an, einer "Grenzstadt" mit etwa 100.000 Einwohnern. Es ist weniger als 100 Meilen von der chinesischen Grenze entfernt und viele ethnische Minderheitengruppen und Chinesen leben in der Bhamo-Region. Da der Fluss niedrig ist, mussten wir etwa 50 Stufen hinaufsteigen, um an 6-Personen (plus einen Fahrer) zu kommen, dreirädrige Motorräder, die Tri-Shaw genannt werden.

Bhamomuseum

Wir fuhren durch die Stadt, während unser Gepäck in separaten Lastwagen zum Flughafen gebracht wurde.Wir hatten zwei Stationen - die erste in einer großen christlichen Kirche, in der einer von Dorothys Brüdern Pastor ist. Wir waren alle überrascht zu erfahren, dass die meisten Bewohner von Bhamo Christen waren. Er sah seiner Schwester sehr ähnlich, und ihre große Familie stammt aus einer ethnischen Minderheitengruppe, die mehr mongolisch als burmesisch aussieht.

Unser zweiter Halt war in einem kleinen Museum, das Bilder von einigen der sieben Minderheiten in Myanmar und einige ihrer alten spirituellen Reliquien hatte. Es war ein kleines Museum, aber wir fanden die Gemälde interessant.

Allzu bald war es Zeit, zum Flughafen Bhamo zu fahren.

Bhamo Flughafen

Bald war es Zeit, zum Bhamo Flughafen zu gehen. Da es keine regelmäßigen Flüge nach Yangon gibt, chartert Avalon Waterways ein 50-Personen-Propellerflugzeug für seine Gruppen und bringt neue Gäste für die nach Süden gehende Kreuzfahrt zurück nach Bagan, während die Northbounders das Flugzeug nutzen, um nach Süden zu fliegen. Wir hatten keine Sicherheit am Flughafen außer einem verschlafenen Wachmann, an dem wir vorbeigingen. Das Flugzeug war etwa eine Stunde zu spät, also lasen wir unsere Bücher und unterhielten uns mit allen. Zum Glück war es nicht heiß, und uns wurde gesagt, dass wir ein großes Frühstück essen sollten.

Irgendwie komisch, die "neuen" Gäste für das Flussschiff zu sehen, die die Stufen des Flugzeugs herunterkommen. Sie hatten Lust auf einen Leckerbissen und wüssten, dass es ein Abenteuer werden würde, sobald sie die Tri-Shaws für die Fahrt durch Bhamo zu dem Sampan an Bord nehmen würden, der sie ins Avalon Myanmar bringen würde.

Wir verabschiedeten uns von Marc und den Mitarbeitern, die gekommen waren, und winkten den Passagieren, die aus dem Charterflugzeug ausstiegen, einen Daumen hoch. Als die letzte Person die Stufen herunterkam, winkte die Flugbesatzung uns zu Bord. Sehr leicht.

Wir hatten offene Sitzplätze und die meisten von uns nahmen 2 Sitze - Fenster und Gang. Der Flug war schön und wir konnten den Fluss eine Weile sehen und dann das Delta und viele Reisfelder kurz bevor wir landeten.

Einfache Ausschiffung und aus dem Flughafen in ca. 10 Minuten für die Busfahrt zurück zum Sule Shangrila Hotel für die Nacht.

Die Zukunft von Myanmar - Die birmanischen Kinder

Unser letzter Tag in Yangon war entspannend. Wir gingen spazieren und wunderten uns, wie weniger seltsam alles schien als vor 14 Tagen. Wir verstanden jetzt, was alle Straßenverkäufer verkauften und begrüßten sie mit "Mingalabar" und einem Lächeln. Wir haben auch verstanden, warum es so viele lehrbuchartige Materialien zum Verkauf gab und die Verkäufer von Betelnuss- und Lotterielosen leicht zu erkennen waren.

Erstaunlich, wie viel Sie in nur zwei Wochen über einen unbekannten Teil der Welt erfahren können. Diese Leute verdienen es besser als das, was sie in den letzten 50 Jahren hatten, und die 22, die uns diese unvergessliche Reise auf dem Avalon Myanmar teilten, werden jetzt den Nachrichten aus Myanmar viel näher kommen. Ich würde gerne in ein paar Jahren zurückkehren, um zu sehen, wie sich das Land verändert hat.

Myanmar erhält zu Recht eine große Aufmerksamkeit als "Muss" -Ziel. Ich kann mir keinen besseren Weg vorstellen, viel vom Land zu sehen, als auf einer Irrawaddy River Cruise mit Avalon Waterways.